Ορθοκεράς - Απολιθωμένο ζώο (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Εντυπωσιακή απολιθωματοφόρος πλάκα με αρκετά δείγματα Ορθόκερα από το Μαρόκο, τα οποία ανακαλύφθηκαν στη βορειοδυτική Σαχάρα. Αυτά τα αρχαία θαλάσσια ζώα συγκαταλέγονταν στα πρώτα κεφαλόποδα που κατοίκησαν στους ωκεανούς.

Τα Ορθόκερα ήταν εξαφανισμένα κεφαλόποδα μαλάκια, μέλη μιας ομάδας που έχει πλέον εκλείψει εντελώς. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους αρχαίους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους του Ορδοβίσιου και του Σιλούριου. Η ονομασία τους, που στα ελληνικά σημαίνει «ίσιο κέρατο», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό κωνικό και επίμηκες σχήμα των κελυφών τους.

Το κέλυφος χωριζόταν σε μια σειρά θαλάμων, οι οποίοι διαχωρίζονταν με εσωτερικά τοιχώματα γνωστά ως διαφράγματα και διασχίζονταν από έναν σωλήνα που ονομαζόταν σιφώνιο. Αυτή η δομή βοηθούσε το ζώο να ρυθμίζει την πλευστότητά του στο νερό.

Το κέλυφος αποτελεί αναμφίβολα το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα των Ορθόκερα. Αρχικά αποτελούνταν από αραγωνίτη, το ίδιο ορυκτό που υπάρχει στα κελύφη πολλών σύγχρονων μαλακίων. Με την πάροδο του χρόνου, γεωλογικές διεργασίες όπως η απόθεση ιζημάτων και η ορυκτοποίηση μετέτρεψαν αυτά τα κελύφη στα αξιοθαύμαστα απολιθώματα που θαυμάζουμε σήμερα.

Τα απολιθώματα Ορθόκερα αποτελούν πολύτιμες μαρτυρίες της θαλάσσιας ζωής μιας μακρινής γεωλογικής εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυνθέτουν αρχαία οικοσυστήματα, να διερευνούν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοούν καλύτερα τις μεγάλες αλλαγές που διαμόρφωσαν την ιστορία του πλανήτη μας.

Αυτό το απολίθωμα από τη συλλογή Arte Terra παρουσιάζεται πάνω σε μια ειδικά κατασκευασμένη βάση από μασίφ ξύλο, σχεδιασμένη ώστε να αναδεικνύει τόσο την αισθητική του αξία όσο και την επιστημονική του σημασία. Στην μπροστινή όψη της βάσης υπάρχει μια φυσιοκρατική απεικόνιση του προϊστορικού ζώου στο οποίο ανήκει το δείγμα, χαραγμένη με λέιζερ και ανασυντεθειμένη στο αρχικό του περιβάλλον. Το λογότυπο «Arte Terra – Fossil Mineral Design» εμφανίζεται στην κάτω δεξιά γωνία, ως ένδειξη αυθεντικότητας και της τεχνικής δεξιοτεχνίας με την οποία κατασκευάστηκε το προϊόν.