Αρχαία Αιγυπτιακή Faience σαμπτι. ύψος 6,7 εκ. Ύστερη Περίοδος, 664–332 π.Χ.

Shabti ή Ushabti

- πιο όμορφο στα χέρια παρά στις εικόνες -

Αρχαίο Αιγύπτου, Μεσο Βασίλειο, 664 - 332 π.Χ.

Φαιενς

6,7 cm ύψος

Προέλευση:
- Ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ. Από δημοπρασία J. L. Malter, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, βλέπε φωτογραφίες.

Αυτή η φιγούρα ushabi εικονίζει έναν εργαζόμενο που κρατά δύο αξίνες για εργασία στα χωράφια του Όσιρι στην μετενσαρκώση. Φοράει τρίπτυχο κουκούλι που πέφτει ανάμεσα στους ώμους. Διακρίνεται β beard τύπου Όσιρι που τελειώνει σε σφιχτό προς τα εμπρός κύμα. Μόνο τα χέρια, σταυρωμένα πάνω στο στήθος και κρατώντας τα ήδη αναφερόμενα γεωργικά εργαλεία, ξεχωρίζουν από τον μούμι-φόρεμα που καλύπτει ολόκληρο το σώμα.

Ushabti κατασκευάζονταν από ένα αρχικό δίπολικό καλούπι. Μόλις τα δύο κομμάτια ενώνονταν και οι περιφερειακές ακραίες ακμές αφαιρούνταν, ενώ το υλικό ήταν ακόμη υγρό, οι λεπτομέρειες της εικόνας φρεσκοχρωματίζονταν και οι κολώνες σημειώνονταν πάνω στις οποίες χαράσσονταν οι ιερογλυφικοί χαρακτήρες. Αυτό σήμαινε ότι κάθε ushabti ήταν μοναδικό, παρότι προέρχονταν από το ίδιο καλούπι.

Ushabti, όρος που στην Αρχαία Αίγυπτο σημαίνει «απαντητές», ήταν φιγούρες που αντιπροσώπευαν άμεσα τον αποθαμένο. Εμφανίστηκαν στο Μέσο Βασίλειο και η χρήση τους έγινε δημοφιλής στο Νέο Βασίλειο. Αποτελούσαν μέρος των κτερισμάτων του τάφου. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου των Νεκρών συνήθως ήταν γραμμένο στη φιγούρα, ή μια απλούστερη έκδοση με το όνομα και τον τίτλο του αποθανόντα. Η χρήση αυτών των ταφικών φιγούρων επέτρεπε στον κάτοχο να απολαύσει τη μεταθανάτια ζωή, καθώς τα ushabti ενεργούσαν ως μορφή αντικαταστάτη εργάτη για τον κάτοχο στα χωράφια του Αάου, του Αιγυπτιακού Παραδείσου, καθώς οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των φιγούρων θα δούλευαν για αυτούς και έτσι θα εξασφάλιζαν τη διατροφή τους στη μεταθανάτια ζωή. Υπήρχαν 365 ushabti τοποθετημένα ανάμεσα στα κτερίσματα, ένα για κάθε ημέρα του έτους. Μαζί τους μπορεί να υπήρχαν 36 επιμελητές που θα ήταν υπεύθυνοι για κάθε ομάδα εργασίας που αποτελείτο από 10 εργάτες, αποφεύγοντας έτσι κάθε πιθανότητα εξέγερσης στις γραμμές. Αυτές οι φιγούρες μπορούσαν να βρεθούν σε ένα ειδικό ξύλινο κουτί ή μπορεί να τοποθετούνταν σε τυπική ομαδοποίηση σε ένα σημείο κοντά στο σαρκοφάγο. Στη Μεταγενέστερη Περίοδο αυτές οι φιγούρες παράγονταν μαζικά. Ο αριθμός αυξήθηκε και η χρήση τους έγινε συχνότερη στους τάφους αυτής της περιόδου.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του ushabti είναι φαιενς, φτιαγμένο από ψιλό άμμοτζον με θειϊκό ανθρακούχο νάτριο και ανθρακικό νάτριο εξαγόμενα από το νατρόν. Ψήθηκε στους 950 βαθμούς Κελσίου, το μείγμα δίνει μια επίστρωση παρόμοια με γυαλιά με τα ανθρακικά να σχηματίζουν μια υανοειδή επιφανεία. Ήταν μια απλή διαδικασία και επομένως μη ακριβή. Οι πράσινες και μπλε αποχρώσεις επιτυγχάνονταν με την προσθήκη μερικών γραμμαρίων χαλκού οξειδίου που εξήχθη από μλαχιτης ή αζουρίτης. Οι κόκκινες αποχρώσεις επιτυγχάνονταν με οξειδίδιο σιδήρου, οι έντονες μπλε με κοβάλτιο, το μαύρο με ανάμειξη σιδηρούς οξειδίου και μαγνησίτη με νερό. Το μόνο που χρειάστηκε ήταν να ζωγραφιστούν οι επιλεγμένες λεπτομέρειες στο επιλεγμένο χρώμα με πινέλο πριν το ψήσιμο.