Αντίκες Λείψανο - Μετάξι, Ξύλο - 1836 - Αληθινή Εικόνα του Αγίου Προσώπου Κυρίου ημών Ιησού Χριστού - 36 x 48 εκ.

Αυτή η εικόνα απεικονίζει το Velo della Veronica, γνωστό και ως Volto Santo, μία από τις πιο σημαντικές λείψανα του χριστιανισμού. Το έργο που παρουσιάζεται είναι ένα έγχρωμο εκτύπωμα σε μετάξι, χρονολογούμενο προς τα τέλη του 18ου αιώνα, έτσι ονομαζόμενη «reliquia a contatto», ήτοι αγγίχθηκε άμεσα με τον αρχικό, συντηρείται στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό για την απόκτηση της πνευματικής του αξίας. Το πρόσωπο του Ιησού Χριστού αποτυπώνεται στο βέλο με το οποίο, κατά την παράδοση, η Αγία Βερενίκη σκούπισε το μέτωπό Του κατά τη φορά προς τον Γολγοθά. Το έργο φέρει το λατινικό κείμενο που αναγράφεται στο τέλος (δεν διαβάζεται πλήρως) το οποίο δηλώνει: «Vera Effigies Sacri Vultus Domini Nostri Jesu Christi, quae Romae in Sacrosancta Basilica S. Petri in Vaticano religiosissime asservatur et colitur». Μετάφραση, σημαίνει ότι η εικόνα είναι μια αληθινή απεικόνιση του Αγίου Προσωποποιού και ότι φυλάσσεται και τιμάται με μέγιστη ευλάβεια στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Κάτω αριστερά φαίνεται ακόμη το σφραγιδάκι με κερακιού κόκκινο, τυπικό των αυθεντικοτήτων που παρέχονται από τους Κανόνους της Βασιλικής του Βατικανού. Η εικόνα είναι τοποθετημένη σε ένα αντίστοιχο σύνθετο κάδρο από ξύλο, μαγνητικό και χρυσωμένο. Στο πίσω μέρος, σε κομψή αρχαία γραφή, αναγράφεται: «L'autentica di questo S.S. Sudario sta fra il vetro e la Carta». Αυτή η επιγραφή είναι συνηθισμένη στο οπίσθιο μέρος καδρόνων που φιλοξενούσαν μια κληρονομιά, όπως ακριβώς και στην περίπτωση αυτή, όπου ο συντάκτης της επιγραφής προσδιορίζει πού βρίσκεται το πιστοποιητικό αυθεντικότητας του αντικειμένου που περιέχεται στο κάδρο. Για να διατηρηθούν τα σημαντικά έγγραφα, αυτά τοποθετούνταν απευθείας στη συναρμογή ανάμεσα στη χαρτινή υποστήριξη και το προστατευτικό γυαλί, υποδεικνύοντας ότι το αντικείμενο θεωρείται ιερό, όπως ακριβώς και στην περίπτωσή μας. Πράγματι, το πιστοποιητικό αυθεντικότητας υπάρχει και είναι απολύτως ευανάγνωστο (βλ. φωτογραφία), διατηρείται ακόμη και η αρχική σφραγίδα του κανόνου σε κερωμένο κόκκινο κερί. Το κείμενο είναι λατινικό και η μετάφραση παρουσιάζει τα εξής: IL CANONICO DELLA SACROSANTA BASILICA DEL PRINCIPE DEGLI APOSTOLI IN ROMA «A tutti coloro che leggeranno la presente lettera faccio fede e attesto di aver riverentemente accostato l'Immagine del Volto di NOSTRO SIGNORE GESÙ CRISTO, realizzata a somiglianza del Santissimo Sudario della Veronica, stampata su tela di seta di colore rosa (di altezza once [omesso] e larghezza once [omesso]), allo stesso Sudario, nonché al Legno della vivifica Croce e alla punta della Lancia del Signore, che nella nostra predetta Basilica sono religiosissimamente custodite e celebrate dai Diplomi di molti Sommi Pontefici e dalla massima venerazione dei popoli. In fede di ciò ho contrassegnato con il mio sigillo e sottoscritto la predetta Immagine e la presente lettera. Dato dalla mia residenza il giorno 13 maggio dell'Anno del Signore 1836, nell'Indizione [non compilata], nell'anno VI del Pontificato del Santissimo Signor Nostro Gregorio [XVI] Pontefice Massimo». Αυτού του είδους οι χειρογραφικές σημειώσεις είναι ουσιαστικές για τους συλλέκτες και τους ιστορικούς της τέχνης, καθώς παρέχουν άμεσες πληροφορίες για την προέλευση και την πιστοποίηση του έργου. Το έργο επρόκειτο να φέρει φιγούρα (αλλά η επιγραφή δεν είναι ευανάγνωστη) από την Typografia dei Fratelli Puccinelli στη Ρώμη, διάσημη για τη δημοσίευση εκκλησιαστικών κειμένων υψηλής ποιότητας. Ακόμη πιο σημαντικό είναι το μικρό κείμενο στο κάτω μέρος: «In Roma da Bianchi al Gesù N. 80», που υπέδειχνε τη διεύθυνση του τόπου όπου διατηρούνταν και πωλούνταν αυτές οι λείψανα, συγκεκριμένα στη Ρώμη, στην Εκκλησία του Gesù, στη διεύθυνση αρ. 80. Το λινό ύφασμα παρουσιάζει κακή κατάσταση, με πολλά κομμάτια λείποντα και αντικείμενο ακατάλληλων και αδέξιων προσπαθειών συντήρησης μεταγενέστερων, αλλά αυτό δεν επηρεάζει την αυθεντικότητα, την πρωτοτυπία και τη μεγάλη ιστορική και θρησκευτική αξία.