s'appelait auparavant le Dahomey et qui a adopté le nom de Bénin en 1975. Les habitants de cet ancien royaume sont connus sous le nom d'Edo (les Edos) ainsi leur langue (l'Edo), mais plus tard, les Edos furent nommés les Binis qui parlaient le Bini. D’après les légendes, les Edos étaient venus du ciel, mais selon les réalités historiques, leur pays d'origine peut être soit Ifès, soit le Soudan. Historiquement, le royaume du Bénin a été fondé par sa première dynastique vers 900 apr J.-C., mais ce royaume a connu son apogée vers le 16e siècle, sous le règne de la deuxième dynastie qui fut installée à la cité par le prince Oranmiyan venant de la puissante cité-État d'Ifè au cours du 13e siècle ; son fils Eweka 1er (vers 1280) fut le premier roi (oba) de la lignée royale de la dynastie actuelle. Le royaume Edo du Bénin a établi des relations commerciales avec l'Europe dès le 15e - 16e siècle ; les premiers contacts ont été avec les Portugais, ils remontent à 1486. Le royaume de Bénin fut un des principaux fournisseurs d'esclaves pour le marché occidental. Le royaume Edo du Bénin fut florissant jusqu'au en février 1897, où sa capitale Bénin-cité fut assiégée par un régiment britannique de près de mille deux cents hommes assistés de plusieurs centaines d'africains ; les Anglais agissaient de la sorte afin de punir le roi Ovonramwen (1888 - 1914), car ce dernier constituait un obstacle majeur contre leurs inspirations coloniales dans cette partie de l'Afrique. Les Anglais ont conduit également cette campagne militaire en représailles à la mort du vice-consul anglais, J.R. Philips et tous les membres de son expédition, tués par les Binis, parce que, J.R. Philips ne voulez pas respecter l'interdiction de la visite de l'oba, le jour de la cérémonie Igue, où il devient une divinité sacrée ne pouvant pas apparaître au public.