Imperio romano. Faustina II (Augusta, AD 147-175). Sestertius Rome - Venus

GOBERNANTE: Faustina II
FECHA: 148 - 152 d.C.
DENOMINACIÓN: Sestertius
MATERIAL: bronce, AE
TAMAÑO Y PESO: 36 mm, 24,5 g
REVERSO: FAVSTINA AVG ANTONINI AVG PII FIL, busto con toga a la derecha
REVERSO: VENVS S-C, Venus de pie mirando a la izquierda, sosteniendo una manzana y un cetro.
REFERENCIAS: RIC 1387 var (obv. leyenda terminando FIL); Cohen 250 var; Sear 4719 var.

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Annia Galeria Faustina Minor, conocida como Faustina la Menor (o Faustina II), fue una emperatriz romana y la única hija superviviente del emperador Antonino Pío y Faustina la Mayor. Nacida alrededor del año 130 d.C., fue prima materna y posteriormente esposa del filósofo-emperador estoico Marco Aurelio. Su matrimonio, que duró más de treinta años, fue arreglado por el propio Antonino Pío, sustituyendo un compromiso anterior con Lucio Vero, quien eventualmente se convertiría en co-emperador de Marco Aurelio y yerno de Faustina. Tras su ascenso al trono en el año 161 d.C., Faustina se convirtió en emperatriz, habiendo recibido previamente el título de Augusta del Senado en el año 147 d.C. tras el nacimiento de su primer hijo.

La vida de Faustina II estuvo marcada por su presencia constante junto a su esposo, incluso en campañas militares desafiantes. Aunque fuentes históricas tradicionales (y a menudo poco fiables), como la Historia Augusta, la retratan negativamente, atribuyéndole acusaciones de adulterio en serie con marineros y gladiadores, e incluso participación en la revuelta de Avidius Cassius, su imagen pública sugiere una mujer de alto estatus. Fue especialmente venerada por el ejército por su dedicación y presencia en el campo. Por esta razón, Marco Aurelio la honró con el prestigioso título de Mater Castrorum ('Madre del Campamento') en el año 174 d.C., una distinción única que consolidó su papel como la figura simbólica de cuidado de las legiones romanas y un icono dinástico poderoso.

Faustina y Marco Aurelio tuvieron al menos catorce hijos, aunque trágicamente, solo seis sobrevivieron hasta la edad adulta, incluyendo al infame futuro emperador Cómodo. Su papel como madre prolífica fue muy promocionado en la moneda imperial, simbolizando la fertilidad y estabilidad de la dinastía antonina. Faustina murió repentinamente en el año 175 d.C. en Halala, una pequeña ciudad en Capadocia (Turquía moderna), mientras acompañaba a su esposo en una campaña en Oriente. Marco Aurelio quedó realmente devastado por su pérdida. Se aseguró de que ella recibiera honores póstumos inmediatos y extravagantes, incluyendo la deificación—de ahí que se convirtiera en Diva Faustina—y fundó una ciudad en su nombre, confirmando así su legado duradero e influyente como una figura clave de la 'Edad de Oro' del siglo II d.C.