un cabeza dura - Cabeza de leopardo - Benín - Nigeria

Una pequeña cabeza de leopardo tallada en hueso al estilo de Benín, con un ojal de sujeción en la parte trasera. Estas pequeñas tallas de leopardo se cosían en las prendas de nobles de alto rango y, en su multitud, expresaban símbolos de poder especial. Son raras y casi imposibles de encontrar.

Las pequeñas tallas de leopardo que se cosían en las prendas de los nobles de alto rango en Benín cumplían múltiples funciones simbólicas y sociales. Principalmente, actuaban como símbolos de estatus, indicando el rango, la autoridad y la cercanía al Oba (rey), ya que el leopardo estaba asociado con la fuerza, el poder y la autoridad del rey en la cosmología de Benín. Estas tallas también tenían una función protectora o espiritual, ya que el leopardo era considerado un guardián y una representación del poder real que podía ahuyentar enemigos o fuerzas malévolas. Además, su colocación en prendas ceremoniales reforzaba la ideología ritual y política de la corte, enfatizando la centralidad del Oba y el orden jerárquico de la sociedad de Benín.

En resumen, eran simultáneamente decorativos, simbólicos y funcionales dentro del marco sociopolítico y religioso de Benín.

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