Una máscara de madera - Baule - Costa de Marfil (Sin precio de reserva)

Una máscara Baule, Costa de Marfil. Región de Bouaké, signos de uso ritual y antigüedad. Incluye soporte.

Las máscaras Baule son una expresión central de la tradición artística del pueblo Baule en la Côte d’Ivoire central, reflejando un sistema complejo de estética, jerarquía social y mediación espiritual. Los Baule, parte de la esfera cultural Akan más amplia, son conocidos por sus finas máscaras y figuras de madera talladas, que se emplean tanto en contextos seculares como rituales. Las máscaras entre los Baule están principalmente asociadas con las actuaciones de goli y mblo, cada una con formas y funciones distintas dentro de la vida ceremonial de la comunidad.

La categoría más estudiada es la máscara mblo, que aparece en danzas de entretenimiento realizadas en plazas de pueblos, a menudo en honor a miembros destacados de la comunidad. Las máscaras mblo suelen presentar un rostro ovalado con una frente alta y pulida, cejas delicadamente arqueadas, ojos almendrados y bajos, una nariz recta y proporcionada, y una boca pequeña y fruncida. La serenidad del rostro encarna el ideal Baule de belleza sin cuerpo (mbra), enfatizando la compostura moral y el autocontrol. La ornamentación, como marcas de cicatrices o peinados elaborados, se realiza en relieve preciso y refuerza la individualidad del sujeto. Aunque algunas máscaras mblo pueden representar personas específicas, funcionan como retratos generalizados que expresan la armonía y el refinamiento valorados en la sociedad Baule.

Por el contrario, las máscaras goli se utilizan en funciones más abiertamente sagradas y sociales, incluyendo funerales, iniciaciones y celebraciones agrícolas. El ciclo goli comprende varios tipos de máscaras, incluyendo el goli kpan de rostro redondo y el goli glin con cuernos, cada uno asociado con diferentes espíritus y grados de potencia ritual. Las cualidades formales de las máscaras goli varían desde la elegancia contenida del mblo hasta formas más dinámicas híbridas de animales, reflejando la relación multivalente entre el humano y el bush (blolo), o la selva espiritual de la cual se cree que provienen muchas de las fuerzas protectoras de los Baule.

La vida performativa de las máscaras Baule es tan significativa como su forma escultórica. Las máscaras son animadas por bailarines disfrazados que combinan coreografía con música y performance oral para activar la presencia de espíritus. Como ha observado Susan Vogel, las tradiciones de enmascaramiento Baule encarnan un ritmo cíclico de visibilidad y ocultamiento: el poder de la máscara no reside únicamente en su forma tallada, sino en su movimiento y en su revelación contextual durante las apariciones rituales.

Las máscaras Baule ingresaron en colecciones europeas a principios del siglo XX, a menudo desvinculadas de su contexto performativo y social, y fueron rápidamente asimiladas al canon occidental del arte africano 'clásico'. Su refinada talla y fisiognomía abstracta influyeron en artistas modernistas como Picasso y Modigliani, quienes respondieron a la economía formal y la resonancia espiritual de las máscaras de retrato Baule.

¹ Susan Mullin Vogel, Baule: African Art, Western Eyes (New Haven: Yale University Press, 1997), 56.

Referencias

Bacquart, Jean-Baptiste. Las Artes Tribales de África. Londres: Thames & Hudson, 2002.
Delange, Jacqueline. Escultura de la gente Baule. Nueva York: Viking Press, 1969.
Vogel, Susan Mullin. Baule: Arte africano, ojos occidentales. New Haven: Yale University Press, 1997.
Vogel, Susan Mullin. Arte africano en el ciclo de la vida. Nueva York: El Centro de Arte Africano, 1987.

Altura: 28 cm sin base