Una máscara de madera - Junkun - Nigeria

Una máscara de hombro Jukun, Nigeria, con pátina ennegrecida y parcialmente incrustada.

Dentro del cuerpo de esculturas figurativas de santuarios que Arnold Rubin documentó en comunidades del norte de Jukun, los ejemplos que observó a lo largo de los ríos Taraba y Wase, afluentes del Benue, son lo suficientemente distintivos como para considerarse un subgénero separado. En su Memoria, Rubin describió la escultura del pueblo de Wourbon Daudu, ubicado a lo largo del río Taraba, como representando el 'estilo nuclear' de la talla figurativa jukun. Habiendo tenido la oportunidad de ver muchos más ejemplos que Rubin durante su vida, argumentamos aquí que no existía un solo 'estilo nuclear', sino varios subestilos que pueden identificarse con pueblos jukun específicos situados al norte y al sur del río Benue. Nigeria central desenmascarada, Artes del Valle del Río Benue, que también están influenciados por otras tribus en la región del Estado de Taraba, Nigeria.

Las estatuas Yukun representan a los ancestros, así como a las esposas y esclavos. Se exhiben durante funerales, ceremonias agrícolas y en tiempos de peligro. Durante estos ritos, las figuras sirven como intermediarias entre el sacerdote y el mundo del ancestro.

Los Jukun son un grupo étnico o nación étnica en África Occidental, Nigeria. Los Jukun se encuentran tradicionalmente en los estados de Taraba, Benue, Nasarawa, Plateau, Adamawa y Gombe en Nigeria, así como en partes del norte de Camerún. Son descendientes del pueblo de Kwararafa. La mayoría de las tribus en las regiones centro-norte de Nigeria trazan su origen a los pueblos Jukun y están relacionados de una u otra manera con los Jukun.

Los Jukun, un pueblo que vive en el río Benue superior en Nigeria, se cree comúnmente que son descendientes de las personas de Kororofa, uno de los reinos sudánicos más poderosos durante los finales de la Edad Media europea. Se piensa que las ruinas de un gran asentamiento al noreste de la ubicación actual de los Jukun corresponden a la capital de ese reino, pero la afirmación no ha sido investigada exhaustivamente por arqueólogos.

La población habla el idioma de la rama benue-congo de la familia nigero-congoleña. La gente está compuesta por una conglomeración de muchos grupos más pequeños, cada uno organizado sobre diferentes bases, aunque las familias extendidas poligínicas parecen ser la unidad dominante.

Los Jukun tradicionalmente poseían un sistema complejo de cargos, que tenía tanto un aspecto político como religioso; el sacerdocio practicaba una forma de religión involucrada marcada por rondas diurnas y anuales de rituales y sacrificios. El rey, llamado Aka Uku, era—hasta que se convirtió en miembro de la casa de jefes del norte de Nigeria en 1947—un ejemplo típico de un sacerdote-rey semi-divino. Brauer Museum of Art, Estatua ancestral.