Una vasija de bronce - Kuduo - Akan - Ghana

Vasija Akan Kuduo, en forma de gallina, Ghana, región de Koumasi, con tapa de cabeza humana, muy hermosa, fino trabajo de grabado con patrones geométricos y en buen estado.

Los kuduo akan son vasijas fundidas de aleación de cobre producidas por los pueblos de habla akan del sur de Ghana y el sureste de Costa de Marfil, probablemente entre el siglo XV y principios del XX. Pertenecen a un corpus más amplio de metalistería akan, ejecutada por adwumfoɔ (orfebres y fundidores) mediante el proceso de cera perdida (cire perdue). Las vasijas suelen ser cilíndricas o esféricas, provistas de tapas y asas, y a menudo presentan elaborados relieves fundidos, motivos figurativos u ornamentos simbólicos.

Funcionalmente, el kuduo servía como recipiente personal y ritual para polvo de oro, cuentas, joyas u otros objetos de valor. También tenía un significado ceremonial: en vida representaba la riqueza y el estatus de sus dueños —jefes, sacerdotes y otras élites— y, tras su muerte, a veces se colocaba en santuarios o tumbas como receptáculos para los bienes del alma (kra sika). Algunos se guardaban en los tesoros reales y se utilizaban en ritos de libación o purificación.

La evidencia estilística y técnica sugiere que el kuduo más antiguo conocido podría datar del siglo XV o XVI, lo que corresponde al inicio del comercio de oro akan y al establecimiento de Bono-Manso y Begho como importantes centros de producción metalúrgica. Ejemplos posteriores, que se extienden hasta los siglos XIX y principios del XX, presentan una ornamentación más densa y una mayor variedad de motivos figurativos. La datación por radiocarbono no es aplicable al metal en sí, pero los contextos arqueológicos y las comparaciones con insignias datadas indican que el principal período de producción de kuduo abarca aproximadamente entre 1400 y 1900 d. C.

El Museo Británico, el Museo Metropolitano de Arte y el Museo del Quai Branly conservan ejemplares representativos. Estudios académicos, como los de Doran H. Ross y Tom Phillips, enfatizan el doble valor material y espiritual de las vasijas dentro de la cosmología akan: encarnan tanto la manifestación visible de la riqueza como la continuidad metafísica entre la vida, la muerte y el mundo ancestral.

Referencias
Ross, Doran H., Artes reales de los Akan (Los Ángeles: Museo Fowler, 1998).
Phillips, Tom, ed., África: el arte de un continente (Londres: Royal Academy of Arts, 1995).
Garrard, Timothy F., Oro de África: joyas y adornos de Ghana, Costa de Marfil y Mali (Londres: Prestel, 1989).

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Creo que la importación de todos los objetos de arte de África—ya sean copias u originales—debería ser prohibida para proteger a África. Cita: Prof. Dr. Viola König, exdirectora del Museo Etnológico de Berlín, ahora HUMBOLDTFORUM.

Marco legal

Bajo la Convención de la UNESCO de 1970, en combinación con la Ley de Protección de Bienes Culturales (KGSG), cualquier reclamación de restitución de bienes culturales prescribe tres años después de que las autoridades competentes del Estado de origen obtengan conocimiento de la ubicación del objeto y de la identidad de su poseedor.

Todos los objetos de bronce y terracota ofrecidos han sido exhibidos públicamente en la Wolfgang Jaenicke Gallery desde 2001. Organizaciones como DIGITAL BENIN y instituciones académicas como la Technical University of Berlin, que han estado intensamente involucradas en investigaciones de restitución (proyecto de translocación) durante los últimos siete años, están al tanto de nuestro trabajo, han inspeccionado grandes partes de nuestra colección y nos han visitado en nuestra dependencia en Lomé, Togo, entre otros lugares, para aprender sobre el comercio internacional de arte en el sitio. Además, la National Commission for Museums and Monuments (NCMM) en Abuja, Nigeria, ha sido informada acerca de nuestra colección. En ningún caso en el pasado ha habido reclamaciones de restitución contra instituciones privadas como la Wolfgang Jaenicke Gallery.

Nuestra galería aborda estos desafíos estructurales mediante una política de máxima transparencia y documentación. Si surge alguna duda o incertidumbre, le invitamos a contactarnos. Cada asunto será revisado minuciosamente utilizando todos los recursos disponibles.