Saba Piedra Cabeza barbuda de un sacerdote - 23 cm

Una cabeza barbada de un sacerdote Sabean (del sur de Arabia).
Alrededor del siglo I a.C.
Alto relieve en piedra caliza.
Altura: 23 cm.

Esta cabeza llamativa debe haber sido un fragmento arquitectónico de un edificio público o ceremonial notable, y pertenece al antiguo reino de Saba, que gobernaba las tierras del suroeste de Arabia, centrado en lo que hoy es Yemen. Técnicamente, los sabaeos son una de las cuatro principales potencias en esta área, junto con los minaeos, los qatabáneos y los hadramitas, pero los pueblos en conjunto llegaron a ser considerados como una sola entidad hacia la mitad del primer milenio antes de Cristo. Saba es quizás mejor conocida como Sheba, cuyo famoso reina se relata que visitó a Salomón en las páginas del Antiguo Testamento. La riqueza del reino era legendaria y se atribuía principalmente a la posición de Saba en el cruce de caminos del mundo antiguo, recibiendo envíos (especialmente de incienso) de todo Oriente Medio, Asia y la cuenca del Mediterráneo. La ciudad de Marib también estuvo en una posición ideal para controlar la ruta comercial entre la India y Egipto, aunque esta lucrativa empresa se vio interrumpida en el siglo I d.C. tras la fundación de una ruta náutica desde la India directamente al puerto de Alejandría.

Esta cabeza humana masculina está tallada en una sola pieza de caliza. Rostro ovoide con una frente redondeada, los ojos son óvalos redondeados y están profundamente hundidos; es probable que en su momento contaran con incrustaciones (hechas de concha y piedras semipreciosas) para dar una expresión sorprendentemente vívida a este rostro austero. Las cejas con surcos, la nariz angular y los labios protuberantes, con pliegues naso-labiales y una barbilla redondeada con barba. El cabello tallado en pequeños rizos.

Procedencia:
colección De Montfort
Colección Mr A., París, adquirida antes de 1996.
Comprado por el propietario actual en 2020.

Publicado:
F. Antonovich, Las metamorfosis divinas de Alejandro
París, 1996, p. 35.

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