Michael Joseph (1941-) - Fernet Branca Unpublished Group Scene

“Banquete Fernet Branca” – Michael Joseph
Londres, 1970 — Impresión a partir de transparencia original en color, firmada por el fotógrafo

Un festín fotográfico desenfrenado, febril y gloriosamente excesivo, y una de las imágenes más inolvidables jamás escenificadas por Michael Joseph. Fernet Branca Banquet es un auténtico carnaval de personajes, vestuario, comida, carne y pura anarquía teatral, capturado en el apogeo delirante de la creatividad londinense de finales de los sesenta y principios de los setenta.

A primera vista, es un caos.
Pero si miramos más de cerca, mucho más de cerca, vemos que un mundo entero se enciende en los detalles.

A la izquierda, una mujer charla tranquilamente mientras balancea una enorme bandeja de fruta. Bajo su codo, un hombre ataviado con un traje del siglo XVIII susurra algo conspirativo a una figura enmascarada. Al otro lado de la mesa, un pavo amenaza con caerse de la bandeja mientras un majestuoso candelabro de plata mantiene la compostura. Detrás, una mujer envuelta en plumas rosas se ríe con una risa tan desenfrenada que casi se puede oír.

Hay una corista en topless dándole de comer una salchicha de cóctel a un hombre.
Un aristócrata con monóculo enfrascado en una conversación con una drag queen.
Un malabarista. Un payaso. Una mitra de obispo que no debería estar ahí.
Y, casi oculta en la parte superior izquierda, una estatua que parece juzgar toda la sala.

Cuanto más se mira, más se revela: un banquete renacentista cruzado con un cabaret psicodélico, presentado con el tipo de orquestación visual que sólo Michael Joseph podría lograr.

Y la historia detrás de la imagen es tan asombrosa como la escena misma.

Esta sesión fotográfica tipo orgía fue encargada para el digestivo italiano Fernet Branca.
Pero el presupuesto era minúsculo, tan pequeño que a las modelos se les pagaba con alcohol y se les daban £5 a cada una para un taxi a casa, un detalle que se ha convertido en leyenda entre los que estaban allí.

El trabajo fue completado, la fotografía entregada…
Y luego vino el problema.

El tío del cliente era el Papa.

El equipo entró en pánico instantáneamente:
Desnudez por doquier, desenfreno en cada rincón, fuentes de champán, sugestión y más piel desnuda que un fresco romano. Estaba claro que esta imagen jamás llegaría a imprimirse sin intervención divina, así que se archivó discretamente.

Pero la fotografía sobrevivió.
Y con el tiempo se convirtió en lo que siempre fue: una cápsula del tiempo de una época en la que Londres era intrépido, divertido, decadente y gloriosamente vivo. Quienes vivieron aquellos años suelen mirar esta lámina y sonreír: la nostalgia se vierte directamente en el marco.

Tomada en Londres en 1970 e impresa en formato C en solo tres ejemplares, esta pieza firmada posee todo el color, la riqueza, la nitidez y la textura que la fotografía analógica en su máxima expresión puede ofrecer. Es una obra maestra de puesta en escena, ritmo, ingenio y perspicacia del caos humano.

Este es Michael Joseph en su mejor momento: un maestro que dirige el pandemonio, encuentra poesía en el exceso y crea una sinfonía visual de la irreverencia de la época.

Un coleccionable raro y electrizante
de un fotógrafo que sabía cómo convertir una sola fotografía
en una fiesta entera.

Como ocurre con todas las piezas que vendo, se empaquetará con el mayor cuidado y devoción, honrando tanto la historia como la artesanía de esta obra irremplazable.