Pronssiveistos - Ram - Benin - Nigeria

Beninin tyylinen lammas.

Philip Dark, Beninin taide, Praha 1960, s. 58/59, 87;
Barbara Plankensteiner, Benin. Kuninkaat ja rituaalit. Nigerian hovitaide, Wien 2007, s. 433.; British Museum, London William Fagg, Kuvataideteoksia Nigeriasta, München 1963, s. 75.

British Museum, Benin. Kuninkaat ja rituaalit. Hovitaidetta Nigeriasta, Wien 2007, s. 433 (viimeinen valokuvien sarja).

Beninin kuningaskunta, Nigeria, 1500– ja 1600-lukujen välinen keltainen valurautainen, 34 x 44 x 14 cm Kansallinen museo- ja monumenttiviranomainen, Nigeria, inventaarionumero 53.22.2 Aquamanileja tuotiin Eurooppaan keskiajalla; ne olivat peräisin muslimivaltioista, joissa tällaisia zoomorfisia astioita käytettiin rituaaliseen peseytymiseen. Niitä käytettiin myös liturgisesti Euroopassa, mutta 1400-luvulle mennessä ne olivat jo integroituneet maallisen ruokapöytä-kulttuurin pariin. Toiseksiarvioiden mukaan portugalilaiset kauppiaat saattoivat tuoda Esimerkin Oba Beninille lahjaksi, tai vahingoittunut esine tuotiin kierrätettäväksi valusäiliöön hyllyyn. On epäilys, että tällaiset astiat olisi tuotu trans-Saharan kaupan kautta, sillä aquamaniles-eineitä ei löydy muualta Länsi-Afrikassa ja ne olivat jääneet islamilaisessa maailmassa pois käytöstä vuosisatoja aikaisemmin. Oba käytti karitsan aquamanilia peseytyäkseen käsistään Ague-rituaalikirkon lopullisissa toimituksissa, joka oli puhtaudenpyhä toimitus, joka liittyi uuden maistiaismuon sadonkorjuuseen (Curnow 1997a: 50). Karitsa on maskuliinisuuden symboli Beninissä; varhaisempina vuosisatoina esi-isäalttarit oli koristeltu puukareilla karhurokkoja ihmiskorvien sijaan, ja oli myös pronssikaritsoja riippuvia riipuksia. Karitsan erityinen merkitys Ague-rituaatiossa on epäselvä, koska se on vain yksi useista eläimistä, joita uroksina uhreina uhrataan festivaalin aikana. Karitsat symboloivat myös sinnikkyyttä. Ne on joskus yhdistetty Okhuaiheen, Beninissä palvottuun sankariin, joka liittyy Oba Ewuareen, joka ensimmäisenä juhlisti Ague-rituaalia 1400-luvulla. Vaikka Okhuaihella ei ole näyttäävää yhteyttä näihin rituaaleihin, tätä ajatusta ei voida sulkea pois alusta lähtien, koska muutoksia on voinut tapahtua ajan myötä. British Museumilla on lähes identtinen astia, jonka sivussa on reikä, mikä saattoi tehdä teoksen valamisesta lagoksessa välttämättömäksi. Dark (1960: 56) ajoitti karitsan brittiläisessä museossa 1700-luvulle, Fagg (1963a: kuvan 45 huomautus) sijoitti sen 1500–1600-luvuille; myöhemmin Dark (1973:91) ehdotti lagoksen esimerkkien 1600-lukua. Kummallakaan ei ollut todistusaineistoa ajoitukselle. On varmaa, että kaksi kappaletta eivät näytä 1700-lukua liian koristellulta pintakoristelulta. Ne saattavat olla 1500-luvun töitä: tuolloin Oba Esigie kehitti Ague-ww:n tärkeäksi festivaliksi, ja luonnollisesti esitetty kuvaus (lukuun ottamatta silmien ja lehtimäisten korvien tyyliteltyä muotoa) sopii kyseiselle ajalle. Muita karitsa-aquammanileja ei tiedetä olevan, mutta Beninin museossa on pari yksinkertaisempaa, selvästi abstraktimpaa pronssikaritsapatsasta, jotka ovat vain hieman pienempiä."

Kathy Curnow