Jon Tonks - Empire - 2013

Empire on kiehtova matka Eteläisen Atlantin halki, jossa tutustutaan elämään neljällä kaukaisella saarella — Britannian merentakaisten alueiden Ascension-saaren, Tristan da Cunha, Falklandinsaarten ja St. Helena — jäänteisiin siitä aiemmin mahtavasta Brittiläisestä imperiumista, ja joiden yhteinen historia nivoutuu yhteen.

Jon Tonks vietti jopa kuukauden kerrallaan jokaisessa alueessa matkustaen 60 000 mailin pituisen matkan ympäri Atlanttia sotilaallisten tukikohtien, himmeästi valaistujen lentokenttien ja pitkän purjehduksen viimeisellä toimivalla Royal Mail Ship -laivalla. Noin 400 rullaa filmimateriaalia, 24 lentoa ja 32 päivää merellä myöhemmin syntyvä teos tarjoaa käsityksen näistä kaukaisista paikoista, jotka resonoivat brittiläisyyden tunteella, joka on hämmästyttävän tunnistettava mutta väistämättä outo.

Tonks on kuvannut ihmiset, maisemat ja kunkin alueen sisään kätketyt menneisyyden jäännökset, ja lyhyiden tekstien kautta, jotka yhdistävät historiallisen ja anekdootin, hän kertoo tarinan näistä etäisistä ja merkillisistä saarista. Hänen motivaationsa ei ole poliittinen eikä nostalginen; kuvat syntyvät ennen kaikkea uteliaisuudestaan näitä kaukaisia saaria kohtaan, jotka ovat yhä erittäin brittiläisiä.

Syntynyt West Midlandsissa vuonna 1981, Jon Tonks opiskeli tuotesuunnittelua ennen kuin hänestä tuli henkilöstövalokuvaaja paikallisessa sanomalehdessä. Hän muutti Lontooseen suorittaakseen maisterin tutkinnon valokuvajournalismin ja dokumentaarisen valokuvauksen alalla London College of Communicationissa, ja juuri opintojensa aikana hän lähti matkalle Ascension-saarille, joka käynnisti Empire-hankkeen. AOP-palkinnon voittanut Tonks on julkaistu laajasti brittiläisessä valtakunnan lehdistössä ja hänen työnsä on useissa yksityisissä kokoelmissa. Empire on hänen ensimmäinen kirjansa.