Sylvain Barberot - Kiss me

"Kiss me" on karamellistä tehdyn ihmisen kallon jäljennös. Tämä kallo on 1,7 metrin korkeudessa lattiasta ja 37 cm:n päässä seinästä siten, että katsoja voi nuolla sitä, suudella sitä. Suudella kuolemaa nähdäkseen sen katoavan. Kyseessä on siis väliaikainen teos, joka ei kestä aikaa.

Kiss-Teos kuuluu vaatimattomalla tarkkuudella vanitas-perinteen traditioon, tarjoten samalla syvästi nykyajan ja osallistavan uudelleentulkinnan. Ensimmäisellä silmäyksellä esine asettaa häiritsevän läsnäolon: ihmisalku, kuolevaisuuden universaali muoto, on tässä esitetty miltei anatomisen tarkasti, mutta muodon se on muuttanut yllättävällä aineella, karamellilla. Tämä aine, sekä viehättävä että haihtuva, luo välittömän jännitteen houkutuksen ja inhon välillä.

Karamellin valinta ei ole merkityksetön. Se tuo mieleen lapsuuden maailman, makean mielihyvän, välittömän halun. Tämä kuitenkin peittää kuoleman esityksen, luoden häkellyttävän kontrastin. Siinä missä perinteiset vanitas-maalaukset asettivat rikkauten ja katoavaisuuden vastakkain, Kiss esittää kulutuksen ja katoamisen väitelmän. Katsoja ei ole enää pelkästään kuvan edessä; häntä pyydetään osallistumaan konkreettisesti.

Teoksen osallistuva ulottuvuus on sen radikaalin eleen ydin. Suun korkeudelle riippuva kallo tulee helposti lähestyttäväksi, melkein tarjotuksi. Otsikko Kiss luo olennaisen epäselvyyden: onko kyse suudelmasta, kiintymyksen ja intiimiuden eleestä, vai primitiivimmästä kontaktista, kielellä maistamisesta, epämuokkaamisesta? Nuollessaan teosta katsoja sitouttaa oman kehonsa transformations henkiseen prosessiin. Hänestä tulee eroosion toimija, väriön katoamisen aste ja kehon ruumiintoimija.

Näin teos ei tyytyä vain kuvan esittämiseen vanituksessa: se performoi sen. Jokainen vuorovaikutus supistaa esinettä, muovaa sitä, kunnes se lopulta häviää. Aika, joka vanitas-traditiossa yleensä viitataan, tässä nopeutuu ja tulee nähtäväksi. Hävittäminen ei ole enää abstrakti; se on konkreettista, melkein intiimiä. Tämä kuluttamisen ele viittaa myös symboliseen kannibalismiin: kallaen kallon nieleminen merkitsee kuoleman sisällyttämistä, antaa sen hetkellisesti omakseen.

Toisaalta Kiss kyseenalaistaa teoksen ja katsojan välisen suhteen nykytilanteessa. Siinä missä taidetta usein suojellaan, pyhitetään, täällä se on haavoittuvaa, altista yleisön teoille. Teos hyväksyy oman loppunsa olemassaolon ehtona. Se on kokonainen vasta katoamisessaan ennalta määrätyllä tavalla.

Lopulta Kiss esittää terävän pohdinnan ihmisyyden rajallisuudesta muuttamalla klassisen motiivin sensoriseksi ja kollektiiviseksi kokemukseksi. Halun ja tuhon, makeuden ja joviaalin, välillä se muistuttaa, että kaikki nautinnot ovat väliaikaisia ja että katoaminen ei ole vain ajatus, vaan prosessi, johon osallistumme, joskus hämmentävän nautinnollisesti.