Dogon - Mali

Dogon-kansa asuu Malin Bandiagaran kalliojyrkänteen kohoavissa kalliokuopissa. He luottavat maatalouteen ja onnistuvat saamaan perustarpeiden kannalta välttämättömiä satoa köyhän maanoffileen alueelta, jossa sataa vähän. Tämä monumentaalinen hahmo on yksi suurimmista tunnetuista Dogon-veistoksista. Alueen kuiva ilmasto on säilyttänyt Dogon-teoksia paljon pidempään kuin yleensä afrikkalaisen puuveistosten kohdalla, ja tämän teoksen radiokvartsin testauksista on arveltu, että se voi ajoittua aina 1400-luvulle saakka.

Dogon-veistokset keskittyvät ennen kaikkea henkiin, jotka vastaavat maan ja ihmisten hedelmällisyydestä. Niihin kuuluvat perheen todelliset ja myyttiset esi-isät, synnytyksen aikana kuolleiden naisten sielut sekä vesihenkien olemassaolot. Vaikka yksittäisten teosten tarkat funktiot ja merkitykset pysyvät usein epäselvinä, tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että Dogon-veistokset on tehty pyhäkköihin.

Dogon-veistosten tunnistettavimpia teemoja on yksittäinen hahmo, joka seisoo käsivarsia kohotettuina. Tämä asento on yleensä tulkittu rukouksen eleeksi—yritykseksi yhdistää maa ja taivas—ja on esitetty, että se saattaa edustaa rukousta kastetta varten. Tämä Dogon-figuratiivisen taiteen mestariteos esittää miehen, jonka keho on hyvin mallinnettu luonnollisessa asennossa. Taiteilija on huolellisesti kuvannut hahmon lihaksiston, anatomisen yksityiskohdan ja kehon koristemallin. Hänen tyylitelty partansa merkitsee häntä vanhukseksi ja henkiläksi, jonka ikä ja kokemus oikeuttavat hänet osallistumaan Dogon-yhteisön tärkeimpien uskonnollisten, poliittisten ja yhteiskunnallisten asioiden hoitoon. Hahmo käyttää ranteeseen, olkapäälle ja nilkkoihin ulottuvia koruja, jotka osoittavat hänen asemansa, sekä vyötä ja kaulakorua, jotka muistuttavat nahkaisia amuletteja ja viittaavat hänen henkiseen merkitykseensä.

Perintö: yksityiskokoelma, Yhdysvallat