Lucien Laforge - Les 1001 Nuits - 1912

Sadat ja yhtätoista yötä, Lucien Laforgen kuvituksin

Tämä on Lucien Laforgen ensimmäinen lastenkirja, jossa hän on kuvitettuna, ja yksi hänen kolmesta suuresta saavutuksestaan kirjakuvitusten alalla – yhdessä Ogier Danois’in (1913) ja Le Film 1914’n (1922) kanssa. Teksti on kahden sarakkeen lausekkeen ympäröimänä ornamenttien kanssa, ja se sisältää 215 piirrosta – täysikokoisia väriplankkeja sekä mustavalkoisia kuvakohtia tekstissä. Sisältö kokoaa kolme ikonista tarinaa Tuhannen ja yhden yön kokoelmasta: Ali Baba ja neljäkymmentä rosvoa, Ali Baba tai ihmeellinen lamppu sekä Sinbad merenkulkija.

Lucien Laforge (Pariisi 9. kaupunginosa, 10. heinäkuuta 1889 – Pariisi 18. kaupunginosa, 21. tammikuuta 1952) on radikaalisti omaperäinen taiteilija ja piirtäjä, syntynyt äidistä miniatuurivaunujen maalarina ja isästä viulistina. Hän opiskeli Humbertin Academiassa, jonka akateemisuutta hän kritisoi varhain; hän aloitti piirtäjänä vuonna 1910 ja osallistui nopeasti humorististen ja erityisesti vasemmistolaisten ja-libertaarien sanomalehtien, kuten Les Hommes du Jour’n, L’Humanité’n, Le Canard Enchaîné’n ja Le Libertaire’n, tuotantoon. Syvään pacifistisiin vakaumuksiin sitoutuneena hän esitti kaksi kertaa — vuonna 1915 ja 1917 — harhailevan mielenterveyden simuloimiseksi saadakseen työkyvyttömyyseläkkeen. Gus Bofan hengen läheisyyden vuoksi hänen teoksensa eivät saaneet elinaikanaan tunnustusta.

Hänen graafinen tyylinsä on ainutlaatuinen verrattuna tuon aikakauden ranskalaisen kuvituksen maisemaan: hän on palomuurittomasti periaatteessa, korostaa yksinkertaista ja niukkaa piirtämistä, joka kehittyy jatkuvasti vuosien myötä supistaen lavastusta ja yksityiskohtia heidän ilmaisunsa ytimeen jättäen jäljelle vain idean voiman. Sadat ja yhtätoista yötä -kirjassa tämä edelleen värikäs ja itämaisesti sensuaalinen tyyli – pyöreät muodot, koristeellinen arabeski Art Nouveau’n perinnöstä, lämmin väripaletti – paljastaa samaan aikaan maalariuden, joka hän oli, jo vuonna 1909 esittäytyen Salon d’Automne’n ja Salon des Indépendants’n näyttelyissä. Täysi vastakultturinen mielikuvitus ja tuhannen ja yhden yön eksoottinen maailma johtavat albumin, joka on sekä hämmästyttävän omaperäinen että nykyisin harvinainen ja XX-luvun alun lastenkirjallisuuden harrastajien etsimämä.

Albumi on esitetty in-4° koossa (25 x 33 cm) 64 sivua, kustantajan kuvitettulla kankaakantella punaisella sidoksella, selkä punainen ja kansi värikkäästi kuvitettu, reunat punaiset. Kannet ovat kuluneet ja kulmat kärsineet. Kirja ei enää pidä kiinni kannesta, mutta lehdet ovat kiinnitetty toisiinsa löysästi. Etusivu puuttuu. Lehden 16 sivulla on sivussa viilto, ja sivulla 17 pieni puute (katso kuvaa).