Autori vari - Oracoli cioè Sentenze et Documenti - 1574

Työ
Orakolit, toisin sanoen Sentenssit ja Tekstit, nobiles & illustres on koostettu kokoelma klassista viisautta, painettuna Venetsiassa vuonna 1574 Giacomo Vidali’n toimesta. Täydellinen otsikko julistaa kirjan ohjelman: se kerää sententioita (sentenze) ja esimerkkipätkiä tärkeimmistä juutalaisista, kreikkalaisista ja latinankielisistä kirjailijoista muinaisuudesta, tarkoituksena ” koristella ja ylläpitää sekä kansallista että kristillistä elämää”. Kokoelma päättyy Plutarkhosin apoftegmeistä valittuihin lauseisiin — pieniin, ytimekkäisiin lauseisiin hallitsijoilta, sotapäälliköiltä ja filosofeilta, jotka Plutarkhos itse keräsi hänen Moralia-teokseensa, ja renessanssina aikana erityisen suosittuja retorian, kasvatuksen ja valtiomiehen opetuksen käsikirjoina.

Kappale ilmestyi 32°-formaatissa (pieni taskukoko, vain 11 × 8 cm), 16 numeroimatonta aukeamaa ja 344 numeroitua sivua. Tämä pieni muoto oli tyypillinen niin sanotuille libri da bisaccia -kirjoille — olan mukaan taskuun tai matkan tuliaisiksi tarkoitettuja kirjoja, joita luettiin päivittäin. Yhdeksästoilma vuotta vanhan puolilehmän sidoksen runsas kultainen selkäkoriste on myöhempi lisä, tyypillinen ottokeskusten keräilijöiden pyrkimyksille tuoda cinquecentine oikeaan tilaan.

Sisältö: peili ruhtinaille ja kansalaisille
Työ on mainittu Aa. Vv. (autori vari) — kokoelma ilman yhtä ainoata tekijää. Tämä ei ole sattumaa: 1500-luvun jälkimmäisellä puoliskolla italialaisessa kirjailujen kokoelmapäiväjärjestelmässä sententioiden bloemlezzingin genren huippua koettiin. Tutkijat kuten Paolo Manuzio ja aiemmin Erasmus Rotterdamin (Adagia, 1500; Apophthegmata, 1531) olivat tehneet klassisen viisauden lausuttelun kirjallisen muodon itsestään kehykseksi. Nämä kokoelmat luettiin humanistejen, hovinhoitajien, asianajajien ja papiston toimesta käytännön oppaina right speaking ja moraalisen toiminnan ohjauksena — eräänlaisena sitattavan viisauden hakuteoksena.

Päätöksestä kruunata teos Plutarkhosin apoftegmien ”kukkaisan” (i fiori) valinnalla on paljon sanottavaa. Plutarkhos (n. 46–127 jKr) oli renessanssinaikaan yksi luetummista muinaisten kirjoittajien joukosta; hänen Apophthegmata Regum et Imperatorum olivat alun perin omistettu keisari Trajanille ja niitä pidetään yhä avainlähteenä Spartaan mytologian ja antiikin maailman virtutis- esimerkkien oppaana.

Illanpitäjänä: Giacomo Vidali Venetsiassa
Giacomo Vidali oli venetsialainen kirjapainaja, aktiivinen vuosina 1570–1580. Hän kuului harvinaisen tiiviiseen typografiseen yhteisöön: Venetsia oli 1500-luvulla Euroopan painatuskeskus. Noin puolet Italiassa toimivista kirjapainoyrityksistä (noin 438 1 650 vuoden 1465–1600 aikana) sijaitsi lagunaarissa. Suurten nimien kuten Aldus Manutius, Giunti ja Gabriele Giolito de' Ferrari ohella lukuisat pienemmät kirjapainajat kuten Vidali toimivat, usein erikoistuen halpoihin, taskukokoisiin painoksiin laajan lukijakunnan palvelemiseksi.
Vidalin tuotanto istuu historian mukaan siihen, mitä tutkijat kutsuvat Venetsian kirjamarkkinoiden “hajanaisuudeksi” (polverizzazione): pienet työpajat, jotka keskittyivät uskonnollisiin teoksiin, kansankielisiin klassikoihin ja opetusta sekä perustamista varten koottuihin kokoelmiin. Juuri nämä pienemmät painajat levittivät humanistisen kulttuurin laajasti ulos eliitistä, taskukokoisilla painoksilla, jotka olivat sekä edullisia että hallittavia.

Tämän kirjan merkitys
Kolme syytä tekevät tästä painoksesta erityisen:
1. Se on cinquecentina — 1500-luvulla painettu kirja — ja siten määritelmän mukaan bibliografisesti arvokas. Jokainen 1574 vuodesta periytyvä yksilö on konkreettinen todistus kirjapainotaiteen ensimmäisestä vuosisadasta.
2. Se dokumentoi renessanssin praktikan florilegium-käytännön, jossa antiikin viisaus valittiin, järjestettiin ja ”kansallistettiin” käytettäväksi katolisen yhteiskunnan toimesta Trentin ohituskonklaavin jälkeen. Alkutekstin alaotsikko — ” koristella ja ylläpitää kansallista ja kristillistä elämää” — osoittaa, miten epäpyhät klassikot asennettiin vastareformatorisen kasvatuksen palvelukseen.
3. Se on puhutteleva esimerkki Plutarkhosin vaikutuksesta eurooppalaiseen ajatteluun. Montaigneä ja Shakespearea sekä myöhemmin Winston Churchilliä myöten sukupolvet kirjailijoita ja valtionjohtajia ovat ammentaneet samoista apoftegteista, jotka Vidali toi 1574 venetsialaiselle lukijakunnalle käsiksi asti."