leopardi (Ei pohjahintaa)

Leopardi Ruhtinas - Bini Edo - Benin - Beninin alumiini
Beninin kuningaskunta, nykyisen Nigerian etelässä, on tunnettu upeista pronssiveistöistään ja norsunluuveistoksistaan.
Nämä teokset muodostavat yhden ihmiskunnan suurimmista aarteista ja kuuluvat maailman museoiden kruununjalokiviin.

Oban palatsi, jossa sijaitsevat loistokkaat hovikäyttävät kuninkaalliset pyhät, nähtiin pääkaupungin ja kuningaskunnan keskuksena.

Beninin taide on kiistatta kuninkaallista taidetta.
Sen hallinta kuului kolmelle vallassa olevalle järjestykselle, Iweboon (toiset kaksi olivat Iweguae ja Ibiwe).
Tämä järjestys vastasi kuninkaan koruista ja henkilökohtaisista tavaroista.

Lukuisat käsityöläisten veljeskunnat olivat tähän järjestykseen liitettyjä. Ne työskentivät pääasiassa kuninkaan hyväksi eivätkä voineet toteuttaa tilaustöitä muille asiakkaille ilman kuninkaallista lupaa.
Pronssivalajat, norsunluuveistäjät, kutojat, räätälit ja nahkatyöläiset ovat joitakin Iwebon johtamia veljeskuntia.

Pronssileopardeja käytettiin alttarien koristeluun ja ne olivat yleensä pareittain.
Koska niitä käytettiin vapautushumien ja puhdistukseuhrausten yhteydessä, niille annettiin usein vesimaljakon kaltaisen muodon.

Aiemmin leopardit kuuluivat palatsien kotieläinvalikoimaan. Ne oli helppo kesyttää ja niitä voitiin jopa taluttaa hihnaan.
Lukuisien suurten juhlien aikana Oba uhrasi leopardin - tapa, jota noudatettiin aina 1900-luvun alkuun saakka Igue-juhlan aikana.