Autori vari - Oracoli cioè Sentenze et Documenti - 1574

Työ
Orakolkset, toisin sanoen Sananlaskut ja Kutsuttujen sekä vaikutusvaltaisten on koostos klassisen viisauden antologia, joka julkaistiin Venetsiassa vuonna 1574 Giacomo Vidalin toimesta. Koko otsikko ilmentää kirjan ohjelman: se kokoaa sanatarkoituksia (sentenze) ja esimerkkilainauksia tärkeimmiltä juutalaisilta, kreikkalaisilta ja latinankielisiltä kirjoittajilta muinaisuudesta, tarkoituksena ”koristella ja ylläpitää kaupungin ja kristillistä elämää”. Kokoelma päättyy Plutarkhon apoftegmeistä valittuihin sitauksiin — lyhyisiin, ytimekkäisiin lauseisiin hallitsijoilta, sotapäälliköiltä ja filosofeilta, jotka Plutarkhos itse koosti Moralia-teoksiinsa ja joiden antoi Renessanssissa erinomaisen suosiota retoriikan, kasvatuksen ja valtiomiehen käytännön oppaana.

Kappale: Esine 32°-kokoisena (pieni taskukokoinen malli, vain 11 × 8 cm), jossa 16 numeroimatonta aukeamaa plus 344 numeroitua sivua. Tämä pieni koko oli tyypillinen niin sanotuille libri da bisaccia -kirjoille — taskuun tai matkalaukkuun kannettavia, päivittäiseen lukemiseen tarkoitettuja teoksia. Yhdeksäntoista-luvulla ylellisen nahkakantisen sidoksen rikkaita kullan koristeltuja selkämyksiä on myöhemmin lisätty, mikä kuvastaa vanhempien keräilijöiden, jotka halusivat cinquecentinen istua asianmukaisessa kunnossa.

Sisältö: peili hallitsijoille ja kansalaisille
Työ mainitaan Aa. Vv. (autori vari) — kokoelma ilman yhtä ainoaa kirjoittajaa. Tämä ei ole sattumaa: 1500-luvun jälkipuoliskolla Italia koki sententia-bloemlezyynin lajityypin huipentuman. Tieteilijät kuten Paolo Manuzio ja aiemmin Erasmus Rotterdamilainen (Adagia, 1500; Apophthegmata, 1531) olivat nostaneet klassisen viisaussanonnan kokoamisen kirjalliseksi muodoksi. Nämä kokoelmat luettiin humanisteiden, hovien, lakimiesten ja papiston toimesta käytännön oppaina — eräänlainen tietosanakirja citeerattavasta viisaudesta.

Valinta kruunata työtä Plutarkhoksen apoftegmeiden ”kukkaisine” kuvioineen on ilmiselvä. Plutarkhos (n. 46–127 jKr) oli Renessanssissa yksi muinaisen maailman lukukäytetyimmistä kirjoittajista; hänen Apophthegmata Regum et Imperatorum oli alun perin osoitettu keisari Trajanukselle ja sitä pidetään edelleen avaintiedon lähteenä Spartaa koskevan mytologian ja antiikin esimerkkien virtutiltatis/draaman suhteen.

Julkaisija: Giacomo Vidali Venetsiassa
Giacomo Vidali oli venetsialainen printteri, aktiivinen 1570- ja 1580-luvuilla. Hän kuului poikkeuksellisen tiiviiseen typografiseen yhteisöön: Venetsia oli 1500-luvulla Euroopan kirjapainotaiteen tunnustettu ydin. Noin puolet Italiassa toimivista kirjapainoyrittäjistä (noin 438 yhteensä 1650:stä ajanjaksona 1465–1600) sijaitsi laguunikaupungissa. Suurten nimien kuten Aldus Manutius, Giunti ja Gabriele Giolito de' Ferrari rinnalla toimi lukuisia pienempiä tulkkauksia kuten Vidali, jotka usein erikoistuivat edullisiin, kannettaviin painoksiin laajalle lukijakunnalle.
Vidalin tuotanto istuu siihen, mitä historioitsijat kutsuvat Venetsian kirjamarkkinoiden “hajottuneisuudeksi” (polverizzazione): pienet ateljee-sydeemit, jotka keskittyivät uskonnollisiin teoksiin, kansankielisiin klassikoihin ja koulutukseen sekä perustuksiin. Juuri nämä pienemmät kirjapainajat levittivät humanistisen kulttuurin laajasti ulos eliiteistä, taskukokoisilla painoksilla, jotka olivat edullisia ja kaupallisesti käytännöllisiä.

Tämän kirjan merkitys
Kolme syytä tekevät tämän julkaisun erinomaiseksi:
1. Se on cinquecentina — 1500-luvulla painettu kirja — ja siten määritelmän mukaan bibliografisesti arvokas. Jokainen 1574 julkistettu yksilö on konkreettinen todistaja kirjakustannustaidon ensimmäisestä vuosisadasta.
2. Se dokumentoi renessanssin florilegium-käytännön, jossa antiikin viisaus valittiin, järjestettiin ja ”pyhitettiin” käytettäväksi katolisen yhteiskunnan Conncilio di Trento'n jälkeen. Unter-title — “koristella ja ylläpitää kaupungin ja kristillistä elämää” — osoittaa, miten epäjumalallinen klassiikka asetettiin kontrareformatorisen kasvatuksellisen kulttuurin palvelukseen.
3. Se on selkeä esimerkki Plutarkhoksen vaikutuksesta eurooppalaiseen ajatteluun. Montaignea, Shakespearea myöhemmin Winston Churchillia myöten, sukupolvien kirjailijat ja valtiomiehet ammentivat samasta apoftegmeista, jonka Vidali saatti 1574 Venetsian lukijalle käden ulottuville.