Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Hopeagrafia vedos - Allekirjoitettu

Seydou Keitan tai Malik Sidibén nimien kautta on Länsimaissa yleistynyt afrikkalainen valokuva, jossa ihmisen hahmolla on etualalla keskeinen asema ja joka korostaa 1960–1990-lukujen valokuvastudioiden suosiota. Mutta lukemattomat muutkin studioissa työskentelevät valokuvaajat ovat vielä löydettävänä. Ja tämä on ensimmäinen kerta, kun Lyonissa taide- ja valokuvagalleria tarjoaa mahdollisuuden siihen. Malilaisen Tidiani Shitou’n (1933–2000) kahdennuksen upeat kuvat kumpuavat Länsi-Afrikan taiteellisista ja kulttuurisista erityispiirteistä. Muodolliset erityispiirteet: ajatellaan symmetrioita, hieratisuutta ja lumuuttomasti energisoitua veistoksellista vakaumusta sekä symbolisia piirteitä. Hänen kaksoisporträttinsa – vanhempien, ystävien ja läheisten muotokuivat – eivät rajoitu pelkästään sisar-lempeyden (badenya) ilmaisemiseen, vaan ne välittävät erilaisten tunnesuhteiden kirjoa yksilöiden välillä. Ne korostavat syvää yhteenkuuluvuuden tunnetta kahden ihmisen välillä. Valokuvaajan taide on välittää tämä yhteys symbolisella jäljittelevyydellä korostamalla heidän yhtenevyyttään poseerauksen, vaatteiden (joskus lainattuja), asusteiden, sommittelun symmetrian kautta, niin pitkälle, että syntyy illuusio täysin identifoitumisesta, samanjakautuneesta pahusta. Hänen muotokuvansa juhlistavat samaan aikaan suhteen ja esittävät sen käyttämällä symboleita: stereotypisiä kaksossapluunoita, joita löydämme myös Länsi-Afrikan veistoksista sekä monista muista arkisista esineistä. Ne eivät ole ihmisten välitöntä ja realistista kuvaa vaan ihmisen ja ideaalin mallin kaksinaisuuden valaisemista ja perinteisten alkuperäistarujen luomaa kaksoiskuvaa. Jumalten suojassa kaksoset, vaikka niitä joskus pidetään pahutta, tuovat onnea ja symboloivat yhteisymmärrystä ja oikeudenmukaisuutta. Ne ovat muisto maailman alkuperästä ja ruokitsevat erittäin hedelmällistä kuvittelumaailmaa Saharan eteläpuolella Afrikassa. Ajatus siitä, että jokainen etsii alter egoaan, täydentävää sielunsa puolikasta – hänen kaksosensa – muodostaa Länsi-Afrikan kautta erittäin suosittua teemaa kaksois- tai kaksinaismuotokuvissa. Kuvassa yksilö ei katoa kaksoiseksi, vaan päinvastoin vahvistuu sen kaksoisidentiteetin myötä. Tidiani Shitou osoittaa suurmerkityksellisissä historiallisissa, etnologisissa ja taiteellisissa muotokuvissa, että täysin nykyaikainen estetiikka voidaan laittaa perinteisen ajattelun palvelukseen. Hän osoittaa myös, että valokuvauksen avulla asiakkaat ovat voineet omaksua oman kuvansa uudelleen, jopa luoda sitä uudestaan, leikiten todellisuutensa eri kerroksia ja keksien oman modernisuutensa ja historiansa. Tämä ajatus ajaa ”kuvantekijää” – välikästä näkymättömän ja näkyvän välillä – eteenpäin: saavuttaa oikean välineen halliten kuvatun mielikuvan ihmisen radikaalista kaksisuudesta.

C. Angelo Micheli
El Hadj Tidiani SHITOU (1933–2000)
Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali
Tidiani Shitou, pitkään alueensa parhaana valokuvaajana pidetty, tuotti 1970-luvulta 2000-luvulle saakka teosta poikkeuksellisen paljon Moptin Studio Photo Gangalissa. Se koostuu muotokuvista sekä juhla- ja seremonialojen kuvista, tehty mustavalkoisena ja myöhemmin värillisinä. Yoruba-kielisenä Nigeriassa syntynyt hän oli alun perin räätäli ja kauppias. Maliin hän saapui 1950-luvun lopulla ja suuntasi Gao’n kaupunkiin vuonna 1962, missä hänet opasti nigerialainen valokuvaaja Mahamane Awani, ja myöhemmin Bamakossa hän liittyi Malick Sidibéen, ennen kuin hän saapui Moptiin. Siellä hän jatkoi koulutustaan malilaisen Bosco Maïgan rinnalla ja avasi studionsa vuonna 1971. Uteliaisuus kaikkea kohtaan on kuitenkin ajanut hänet liikkeelle halki Saharan eteläpuolisen Afrikan, jotta hän olisi voinut imeä itseensä uusia näkemyksiä valokuvaajien ja taiteilijoiden kanssa tekemisissä ollessaan. Hänen terävä, lempeä ja huvittunut katseensa colocou asukkaisiin monipuolisissa muotokuvissa. Peulit, Bozot, Dogonit, Sarakole, Bella ja Yoruba olivat tulleet Moptiin Kodak-studioon monipuolisten asentojen, käytettävien asusteiden ja kuvien laadun vuoksi. Lähentäen länsimaisen studio-fotografian malilaiskansalliseen perintöön, hän levitti tietoaan Malissa. Hän on epäilemättä yksi Ibeji-porträttien suurista levittäjistä, kaksoiskuvitus, joka on ylikuvattuna Yoruba-uskonnon kautta kaksosjumalten palvonnan puitteissa. Hän käytti aluksi 6x6-ken non, sitten värin valokuvaukseen tarkoitettua objektiivia. Jos hänen muotokuvansa osoittavat tänään aikakauden eleganssia ja leikkisyyttä, ja ovat arvokkaita historiallisia ja antropologisia asiakirjoja kulttuureista, ne heijastavat ennen kaikkea taiteellista työtä, joka liittyi mallien unelmiin todellisuudesta toiseen. Joitakin Shitou’n valokuvia on päätynyt yksityiskokoelmiin ja Kööpenhaminan Sokkelund-museoon. Ne esiteltiin Bamakon valokuvavaikuttajien kohtaamisissa vuonna 2001 ja Indiana Universityn taidemuseossa huhtikuussa 2007. C. Angelo Micheli