Ferdowsi - Shahnameh - Ferdowsi - 1590

Houkuttelevan valaistu käsikirjoituslehtinen, käsin tehtyä paperia, jossa on kultainen hius, Shahnamehin 1500-luvun kopion kaleerattu Kashmirissa kirjoitettu, ja kirjoitettu korkealaatuisella 'nastaliik'illa. Tämän käsikirjoituksen pääteemoina ovat: sankaritarina ja taistelu, joissa säkeet kuvaavat sotureita taistelussa, sotajoukkojen ja kuninkaiden kohtalon törmäystä; kohtalo ja kuolevaisuus, toistuvine kuvaelmineen onnenpyörän kääntymisestä; lojaalius ja petos, viittauksineen petoksen seurauksiin sekä hallitsijoiden ja heidän väkeensä välisiin siteisiin; sekä nyyhkyt ja suru.

Folio koostuu neljästä yhtä suuresta kolumnista käsinkirjoitusta. Kaksi valaistua koristeellista 'Surahia' on Thuluth-kirjoituksella (valkoinen) kultaisen kartuskon sisällä, joka sisältää arabeskia kukkakoristeita, leikattu keskuskolumneihin kahteen keskeiseen, merkitsemään luvun jakamisen. Kukkaiset kirja-otsikot taivaansinissa ja kultaisina sekä kehys sinisessä ympäröivät Surahia.

Sivujen välisten kolumnien jakajat ovat suhteellisen yksinkertaisia punaisen ja valkoisen timanttilinjojen kuvioita, jotka on yhdistetty ohuiden mustien viivojen päälle kultaa. Koko teos on kehystetty poikkeuksellisen suurikokoisilla pystypoytähdyksillä useissa eri väreissä mukaan lukien punainen, sininen, vihreä ja kultaiset sävyt. Tämä yhdessä seikan kanssa, että koko sivu on kevyesti koristeltu kultaa, viittaa siihen, että sillä on ollut merkitys.

Shahnameh, Kuninkaiden kirja, on eeppinen teos persialaiselta runoilijalta Hakim Abul-Qasim Mansurilta (myöhemmin Ferdowsi Tusi). Alun perin Shahnameh sisältää 62 tarinaa, 990 luvussa ja 50 000 riimillistä couplettia. Se jaotellaan kolmeen osaan: myyttiseen, sankarilliseen ja historialliseen aikakauteen. Jälkikirjoittajien sattumanvaraiset editointien sekä virheiden vuoksi jokainen olemassa oleva käsikirjoitus on sisällöltään ja pituudeltaan erilainen - pituuksiltaan alle 50 000 viiksestä noin 60 000 runoon.

Ferdowsi aloitti teoksen koostamisen vuonna 977 jae, jolloin itäinen Iran oli Samanidien hallinnon alla. Eepoksen valmistuminen vei kolmekymmentä kolmea vuotta (1010 jae), jolloin itäinen Iran oli siirtynyt Turkoman Ghaznavidien hallitsemaan. Shahnameh kirjoitettiin klassisella persian kielellä, kun kieli oli nousemassa keski-persialaisen Pahlavi-juurensa yläpuolelle, ja aikana jolloin arabia oli kirjallisuuden suositumpi kieli. Näin ollen Ferdowsia pidetään kansallisen Iranin sankarina, joka sytytti uudelleen itäisen kulttuurin ja kirjallisuuden ylistystä ja vakiinnutti persian kielen kauneuden ja hienostuneisuuden kielenä. Ferdowsi kirjoitti: