Dogon figure - Figuuri - Mali

Dogonit asuvat Malin Bandjigarassa sijaitsevan kalliomäen kohoavilla kohdilla. Heidän elinkeinonsa perustuu maatalouteen, ja he onnistuvat repimään pienestä mullasta elämänkatkeisia viljelykasveja alueella, joka saa vähän sadetta. Tämä monumentaalinen hahmo on yksi Dogon-figuurien suurimmista tunnetuista teoksista. Alueen kuiva ilmasto on säilyttänyt Dogon-työt pitkään, pidempään kuin afrikkalaisen puuveistosten ollessa tavanomaisen. Tämän teoksen radiokarbonaattianalyysi viittaa siihen, että sen alku saattaisi ulottua jopa 1400-luvulle.

Dogon-veistos keskittyy ennen kaikkea henkiolentoihin, jotka vastaavat sekä maan että ihmisten hedelmällisyydestä. Näihin kuuluvat perheen todelliset ja myyttiset esi-isät, synnytyksen aikana kuolleiden naisten sielut sekä vesihenkäykset. Vaikka yksittäisten töiden tarkat toiminnot ja merkitykset jäävät usein epäselviksi, tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että Dogon-veistokset on tehty alttaripaikkoja varten.

Dogon-veistosten tunnistettavin aihe on yksittäinen, koholle nousevat kädet pystyssä oleva hahmo. Tätä asentoa on yleensä tulkittu rukouksen eleeksi — yritykseksi yhdistää maa ja taivas — ja on arvailtu, että se saattaa edustaa pyyntöä sateesta. Tämä Dogon kuvataiteen mestariteos esittää miestä, jolla on hyvin mallinnettu vartalo luonnollisessa asennossa. Taiteilija on huolellisesti renderöinyt hahmon musculatuurin, anatomiset yksityiskohdat ja kehon koristeet. Hänen tyylitelty partansa määrittää hänet vanhaksi ja yksilöksi, jonka ikä ja kokemukset oikeuttavat hänen osallistumiseensa Dogon-yhteisön tärkeimpiin uskonnollisiin, poliittisiin ja sosiaalisiin asioihin. Hahmo käyttää ranne-, olka- ja nilkkaranukkoja, jotka viittaavat hänen asemaansa, sekä vyötä ja kaulakoruisia riippukoita, jotka muistuttavat nahkaisten amulettien tavoin hänen henkellisestä merkityksestään.

Etuosa: vanha amerikkalainen kokoelma