Philip Jones Griffiths - Dark Odyssey - 1996

Dark Odyssey

Valokuvat ja kommentaarit Philip Jones Griffiths}
Biografinen profiili Murray Sayle

Philip Jones Griffiths, tämän vuosisadan mestarivalokuvaajista yksi, on vertaansa vailla kyvyssä luoda ahkerasti oivaltavia kuvia, jotka yhdistävät kauneuden, julmuudet, seremonialliset hetket, julmuuden ja myötätunnon hetket, jotka kokoontuvat historian kaltaksi kokonaisuudeksi. Griffithsin suuresti odotettu retrospekti Dark Odyssey seuraa hänen neljänkymmentä vuotta kestävää matkaansa tässä kaoottisessa maailmassa, Walesin kotikorkeuksien laajasta horisontista Vietnamin sodan repimäisiin kyliin, yli sataa häkellyttävän mustavalkoista valokuvaa myöten.

Jokaisessa hänen kuvassaan Griffiths luo monimutkaisen merkityksen ja tunteen diagrammin. Kulttuurin ja ideologian yhteentörmäys on usein työn perusta—joskus yksinkertaisesti kuvapariin muodostuneina hahmoina, joskus hurjasti liikennöivänä elämän peoplesinä: Vietnamilaistytön ja hänen sodan jäljeltä särkeytyneen äitinsä arvaamaton katse; Hiroshiman hautausmaan hautojen meriä eksynyt naisen epätoivoinen, epätoivoisen hämmentynyt ilme; paholaisen ilon sävy kun poika on aikeissa visata suurta kiveä suurelle pianoille, uhkaavan pimeän taivaan alla. Griffithsin valokuvat käsittelevät rakkautta, kuolemaa, julkisuutta, politiikkaa, väkivaltaa... ne kommentoivat — ironisesti ja syvällisesti — melkein jokaiseen ihmiselämän osa-alueeseen, tarjoten kouraisevan ja unohtumattoman näkökulman sekä tuhoihin että kauneuksiin omasta aikakaudestamme.

Syväkriittisen profiilin on kirjoittanut tunnettu New Yorker -kirjailija Murry Sayle—joka on tuntenut Griffithsin yli kolmekymmentä vuotta—Dark Odyssey sisältää myös koskettavaa kerrontaa itse valokuvaajalta. "Olen matkustanut yli satakymmentä kertaa yrittäen saada kaiken järjelliseen muotoon", Griffiths kirjoittaa. "Olen havainnut, että melkein jokainen uskomus, jota pidämme, romahtaa tarkastellessa—'totuus' on usein vain työkalu, joka palvelee jonkun toisen tarkoitusta." Tämä epäily ja tämä kunnioituksen tunteen airut ovat läsnä jokaisessa Griffithsin mestarillisessa valokuvassa.

Syntynyt Rhuddlanissa, Walesissa, vuonna 1936, Philip Jones Griffiths aloitti uransa farmaseuttina, mutta siirtyi valokuvaamiseen 1960-luvun alkupuolella. Freelance-astrojournalistina hän kuvasi Vietnamin ja Algerian sodat (kirja Vietnam Inc. julkaistiin vuonna 1971), ja 1970-luvulla hän työskenteli Kambodžassa ja Thaimaan. Griffiths muutti New Yorkiin vuonna 1980 ottaakseen Magnum Photo -toimiston puheenjohtajan tehtävän—joka hän piti ennätykselliset viisi vuotta. Hänen valokuviaan on nähty kaikissa maailman suurissa aikakauslehdissä, mukaan lukien Life, Time, Newsweek ja Geo.
Griffiths on tehnyt myös useita dokumenttielokuvia aiheenaan Ho Chi Minhin reitti ja Pitcairninsaarella asuvien HMS Bounty -jälkeläisten kohtalo. Welsh Eye -elokuva valokuvaajasta esitettiin Britanniassa vuonna 1991.

Murray Sayle on kirjoittanut Encounteriin, Harper’siin, Lifeen, The New Republiciin, The New Statesmaniin, The Spectatoriin, The New Yorkeriin, The New York Times Review of Booksiin, The New York Review of Booksiin ja moniin muihin julkaisuun.