Robert Frank - Les Américains - 1958-1958

Tämä valokuva näyttää Robert Frankin Les Américains -kirjan kansikuvan, jossa on minimalistinen viivapiirros hahmosta ja musiikillisesta ulottuvuudesta. Kirja julkaistiin ensimmäisen kerran Ranskassa vuonna 1958, ja teos esittää valokuvien sarjan mustavalkoisia kuvia, jotka tallentavat amerikkalaisen elämän karuja ja usein hämmentäviä piirteitä.

Vuonna 1955 Robert Frank kierteli Yhdysvaltoja. Käsissään kamera, hän tallensi kohtaamiensa amerikkalaisten elämänsä hetkiä matkan varrella: tarjoilija dinerissä, tatuoitu mies nokosten aikana, työmiehiä työssään, kengänkiillittäjä, juhlakansaa, rakastavaisia, motoristeja, itse tien – ei kyseessä ole reportage vaan elävien muistiinpanojen sarja: Robert Frank herättää uuden ikonografian, jossa nimettömät kasvot sulautuvat surullisten teiden reunaan, kaupunkikehitysten ulokkeisiin tai rajuttoman alueen tyhjiöihin. Paikat ja hetket, otettuna lennosta, ovat usein epäselviä, sommittelu on toisinaan keskitetty ulos. Mustan värin toistuvuus ja syvyys syventävät kuvia ja antavat niille abstraktiuden voiman.

Kahdenlaisen välinpitämättömyyden siivittämänä vuonna 1958 julkaistu kirja on tullut klassikoksi. Lehdistön mukaan se oli surullinen tai perverssi, jopa kumouksellinen, mutta sen merkitys on vuosien saatossa vain kasvanut.
Sillä valokuvaajat, kriitikot ja suuri yleisö ovat tervehtineet Robert Frankia todellisena uudistajana.
Tämä kirja ei ole mikään reportage. Se ei kerro miehen matkasta Yhdysvaltojen halki. Se kokoaa yhteen lennossa otettuja muistiinpanoja, which are produced by a raw nerve.