fon - fon

Tämä siirrettävä alttari tilattiin muistoksi merkittävästä henkilöstä ja istutettiin heidän perheensä pyhähuoneeseen (asenho). Käsitettiin paikkana, jossa elävät voivat puhua kuolleille ja olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan; asen vaati säännöllisiä rituaalitarjoiluja säilyttääkseen tehonsa. Suulliset perinteet ajoittavat tämän tavan Agajan kuninkaan hallituskaudelle (r. 1718–40), jonka sanotaan sovittaneen sen voitetun vastustajan hovista. Varhaisimmat dokumentoidut asenit luotiin Dahomeyn hallitsevalle eliitille 1800-luvun keskivaiheilta lopulle. Kun Fon-kauppiaat karttuivat rikkaudessaan ja poliittisessa vaikutusvallassaan, Ouidahin satamakaupunki kehittyi toissijaiseksi keskukseksi asenien suojelulle, joita laajeneva eliitti tuki.

Tämän asenin huipulla esitettävä tablou yhdistää visuaalisia ja sanallisia viittauksia edesmenneen perhejäsenen elämään. Asenin menestys mitattiin tekijänsä hallitsevuudella sekä Fon-kielen että metallityön osaamisessa. Tämä ylistysrunon muodostavat muodot liittyvät filosofiseen ajatteluun ja henkisiin harjoituksiin. Kaarrettu istuin viittaa siihen, että henkilö saattoi olla päämies tai pappi. Kukko ja kana, esi-isien kunniaksi uhrattuja eläimiä, herättävät ihanteellisen tasapainon mies- ja naisominaisuuksien sekä päivän alun ja lopun välillä. Etusijalla oleva calabash-kurpitsa, jota käytetään asen-aiheisissa rituaaleissa, jotka kunnioittavat ja huolehtivat vainajista, edustaa kosmisen ykseyden skeemaa. Calabashin pohjaa muodostavat neljä spiraalia viittaavat kaiken universumin neljään kulmaan, elämän ja kuoleman sykliseen luonteeseen sekä käärmejumaluus Dangbe Ayido Hwedo. Togbe-pidikkeet ristiin muotoisina heijastavat vaihtoja kristillisen maailman ja paikallisten omistautumiskäytäntöjen välillä.

Perintötiedot: Jean-Michel Huguenin, Pariisi