Alex Webb - Under a Grudging Sun - 1989

Under a Grudging Sun: Photographs from Haiti Libéré 1986–1988 on merkittävä valokuvakirja tunnetulta Magnum Photosin valokuvaajalta Alex Webbiltä, joka julkaistiin vuonna 1989 Thames & Hudsonilla. Kirja on vakiinnuttanut asemansa yhtenä katsauksena nykyaikaisessa dokumentaarisessa valokuvauksessa, kartuttaen Haitin epävarmaa siirtymää Jean-Claude ”Baby Doc” Duvalierin diktatuurin kaatumisen jälkeen. Se pysäyttää lyhyen, toiveikkaan demokraattisen uudistuksen ikkunan, joka nopeasti rappeutui poliittiseen väkivaltaan ja sosiaaliseen sekasortoon.

Kirja dokumentoi selkeän kahden vuoden jakson “Haiti Libéré” (Vapaaksi vapautettu Haiti), joka alkaa Duvalierin äkillisestä lähdöstä helmikuussa 1986 ja päättyy veriseen, katkonaiseksi jääneeseen demokraattisiin vaaleihin sekä sitä seuraavaan joukkojen kontrolloimaan Leslie Manigatin valtaannousuun vuonna 1988.

Ennen työtään Karibian alueella Webb teki pääasiassa mustavalkoisia kuvia. Sukeltaminen Haitin polttavan trooppisen valon ja elävän kulttuuripaletin keskelle muutti hänen koko ajattelutapansa. Tämä kirja vakiinnutti hänen siirtymänsä käyttämään intensiivistä väriä ensisijaisena emotionally- ja narratiivisena kerroksena.

Sen sijaan, että tarjoaisi helposti sulavaa uutiskuvaa, Webbin työ loi edelläkävijätyylin, joka yhdisti raakaa poliittista jännitteisyyttä taide- ja katukuvauksen kanssa.

Kirjassa on noin 58–59 värilevyä, joille on ominaista rikas, syvästi kyllästynyt värimaailma. Webb käyttää kimeää väriä ja ankaraa trooppista varjoa fyysisesti välittääkseen kuumimman helteisen ilman sekä alueen sosioekonomisia realiteetteja. Webbille ominaiseen katukuvauksen tyyliin kuvat hyödyntävät monimutkaista sommittelua, kerroksellisia tausta- ja etualakulmia sekä erottuvia geometrisia kuvioita. Valokuvauksellinen esseé tasapainottaa viehättävästi haitilaisten arjen hetkiä—katujen markkinat, lapset leikkivät, uskonnolliset käytännöt—ja samalla tuntuvia merkkejä yhteiskunnallisesta levottomuudesta, poliittisesta korruptiosta, köyhyydestä ja välittömästä vaarasta.