Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, TAITEENSA TUNNUSTAMISEN PUOLESTA TAISTELEVA VALOKUVAAJA

Denis Brihat syntyi Pariisissa vuonna 1928. Vuonna 1957 Niépce-palkinnon saanut valokuvaaja viitoitti tietä valokuvaaja-taiteilijoiden sukupolvelle. Hän oli ensimmäisiä, jotka ajoivat valokuvauksen tunnustamista itsenäiseksi taiteenlajiksi. Hän teki huolellisesti vedostettuja, pieninä numeroituina painoksina ja usein suuressa koossa valmistettuja teoksia.

Vuodesta 1958 lähtien valokuvaaja jätti pääkaupungin taakseen ja alkoi viettää niukkaa, luonnonläheistä elämää Luberonissa. Siellä hän tutustui merkittäviin ihmisiin, kuten Pablo Picassoon ja Fernand Légeriin, jonka kanssa hän osallistui Groupe Espace -ryhmän toimintaan. Ryhmä kokosi taiteilijoita ja arkkitehtejä yhteisen päämäärän, taiteen yhtenäisyyden, ympärille.

Yhdysvaltoihin säännöllisesti kutsuttu Brihat oli yksi ensimmäisistä ranskalaisista valokuvaajista, joiden töitä John Szarkowski esitteli New Yorkin MoMAssa vuonna 1967. Näyttelyssä olivat mukana myös hänen ystävänsä Jean-Pierre Sudre ja Pierre Cordier.

Denis Brihat kannatti myös vahvasti valokuvauksen saattamista kaikkien ulottuville. Hän osallistui Agathe Gaillardin gallerian näyttelyihin. Vuonna 1975 avattu galleria oli yksi Pariisin ensimmäisistä valokuvagallerioista. Brihat oli yksi Arlesin Rencontres Internationales de la Photographie -festivaalin perustajista yhdessä Lucien Clerguen kanssa. Hän osallistui myös Toulousen Château d’eau -gallerian toimintaan yhdessä Jean ja Michel Dieuzaiden kanssa.

VISUAALISEN LYRIIKAN JA MUODOLLISEN TARKKUUDEN VÄLILLÄ

Vuosien mittaan Denis Brihat kehitti visuaalista tutkimustaan: hän tarkasteli luontoa huolellisesti ja erityisesti kasvikuntaa. Hän näki intohimoisesti hoitamansa puutarhan muun muassa maailman vertauskuvana. Filosofiasta ja kirjallisuudesta ammentava taiteilija oli lumoutunut Johann Sebastian Bachin musiikista. Hän sovelsi kontrapunktin musiikillista järjestelmää ja loi saman aiheen – vihanneksen, kukan, puun jne. – pohjalta todellista moniäänisyyttä.

Edward Westonin suuri ihailija ja yhdysvaltalaisten valokuvaajien Aaron Siskindin, Paul Caponigron ja Irving Pennin läheinen kollega Denis Brihat kuvasi kohteitaan lähietäisyydeltä – jäkäliä, sipuleita, unikkoja. Abstraktio ja fragmentti muodostavat hänen visuaalisen kielioppinsa perustan. Hänelle siirtymä mikrokosmoksesta makrokosmokseen on yhtä tärkeä kuin siirtymä mustavalkoisesta värikuvaan. Hänen hämmästyttävät valokuvansa vedostettiin ensin mustavalkoisina ja sävytettiin sitten useilla eri metalleilla ja pigmenteillä, jotta väri vastaisi mahdollisimman tarkasti luonnollista väriä. Ne kertovat hänen kokeellisesta rohkeudestaan. Denis Brihat korostaa vedoksen materiaalisuutta ja tavoittelee täydellisyyttä.

Kuvien ja taitotiedon välittäjänä hän sai pian ympärilleen seuraajia tinkimättömän teknisen vaatimustasonsa ansiosta: valokuvaajia kaikkialta maailmasta tuli opiskelemaan mestarin johdolla hänen kotinsa yhteydessä olevassa ateljeessa Bonnieux’ssa. Heidän joukossaan oli valokuvaaja Jean-Marc Bustamante, johon Denis Brihatin omaperäisyys ja tapa nostaa valokuvauksen maalaustaiteelliset ja koristeelliset ominaisuudet esiin jo varhain tekivät vaikutuksen. Minä