Chokwe - DR Kongo

Osat Chokwe-tuolista
Jokainen osa 34 cm
Kiinnitetty puupaneeliin
20-luvun alku – erinomainen laatu

Monissa Keskisen Afrikan yhteisöissä, kuten chokwen ja siihen liittyvien kansojen, kuten Songo ja Ovimbundu, toiminnalliset esineet muuntuvat prestigiesineiksi, jotka kunnioittavat päämiehen valtaa ja asemaa. Chokwe-päämiehillä on monia yksityiskohtaisesti kaiverretuja esineitä, mukaan lukien seremonialliset aseet, virkahatut, tupakkapiput ja tällä tavoin kokoelman kaltaiset toimistotuolit.

Lukuisien kohtaamisten aikana eurooppalaisten kauppiaiden kanssa jo 1600-luvulta lähtien chokwen johtajat omaksuivat joidenkin länsimaisten esineiden suunnittelun. Hovituolit tai ”istuinten valtaistuimet” chokwen päämiehille, selkänojilla, nahkaisilla istuimilla ja koristeellisin messingin ruusukkein, on mallinnettu eurooppalaisten tuolien mukaan. Tuolin koristelu kuitenkin säilyy selkeästi chokwen tyylisenä. Tämä ja muiden hovituolien koristeelliset kuvatyypit on suunniteltu elämän symbolisiksi mikrokoosteiksi, jotka heijastavat johtajan laaja-alaista huolenaiheiden ja vastuiden kirjoa. Istuin rungon alaosan kuvat sisältävät kohtauksia elämästä hengellisestä näkökulmasta, mukaan lukien esi-isien tai päämiehen kuvat. Alalaidan tanssihahmot ja toisella askelmalla esiintyvät naamioidut hahmot viittaavat chokwen initiaatiomenoihin. Kikonza-nimellä tunnetut kartiomainen naamiot edistävät hedelmällisyyttä ja niitä käytetään chokwen nuorison ympärileikkausriiteissä. Ylin askelma esittää kaksi ngungu-lintua. Ngungu on chokwen suurin tunnettu lintu ja siihen liitetään metsästys – ammatti, johon chokwen johtajat ovat tiiviisti samaistuneet. Se on myös hyvä enne, merkki menestyksestä metsästyksessä ja siten voiman merkki. Lisäksi ngungu toimii sielujen ja maan päällä olevan maailman välisenä välittäjänä, ja sitä näytetään usein muiden johtajan valtaan liittyvien symbolien kanssa.

Tuolin perustuki- ja kantolohkot河 rungojen välissä on kaiverrettuja esityksiä arkipäivän elämästä. Metsonmetsästystä tai kaupankäyntiä esittäviä kuvia on yleisesti nähtävissä, kuten etu- ja taka-askelmilla, joissa miehet huolehtivat naudasta. Tässä kappaleessa domestisia toimintoja, kuten ruoanvalmistusta, on esitetty sivuaskelmilla. Oikeanpuoleisen vasemman pylvään oikea vasen askelmaa kuvaavat naiset lapsineen ja jyvien; oikeanpuoleisen vasemman askelman miehet töissä. Nämä arkipäivän kohtaukset ovat yleisesti tunnistettavissa kuninkaan äänestyskunnassa ja ne toimivat kontrastina huippuun yltävien rituaalisten tapahtumien kanssa. Nämä kohtaukset muodostavat yhteen hiotun visuaalisen kertomuksen, joka korostaa sosiaalista harmonian ja jatkuvuuden merkitystä, joka saavutetaan lopulta tuolin omistajan, siis päämiehen, eli chokwen johtajan, viitoituksen mukaisesti.