Mathieu Asselin - Monsanto: A Photographic Investigation - 2017

Monsanto on noussut nopeasti ja sen historia on ollut värikäs, täynnä peittelyjä ja skandaaleja: dioksiinit PCB-kylmäaineissa, geneettisesti muunneltuja tuotteita kuten naudan kasvuhormoni Posilac sekä defoliantin Agent Orange valmistus. Yhtiö on yhä erittäin kiistanalainen, ärsyttää tiedemiehiä, ympäristöjärjestöjä ja ihmisoikeusjärjestöjä ja toimii tavalla, joka saa ihmiset epäilemään sen tuotteiden haitattomuutta. Elintarvikkeiden ja eläinrehun, siementen ja kemikaalien valmistajana Monsanto kehittää ja markkinoi väsymättömästi uusia teknologioita. Kepin tavoin epäilyttävillä keinoilla saavutettu monopoliasema ei liity mitenkään sen varomattomuuteen potentiaalisten riskien suhteen. Erityisesti monissa paikoissa yhä aiheutuvien, kärsimystä aiheuttavien seurausten valossa yhtiön itsemääritelmä edistyksellisestä, kaikkivoipaisesta voimana toimivasta hyvästä vaikuttaa kyyniseltä.

Valokuvaaja Mathieu Asselin, joka asuu Ranskassa ja Venezuelassa, on tarttunut tehtävään, joka suurelta tuntuessa vaatii tutkiskelemaan Monsantoa ympäröiviä kysymyksiä. Hänen tutkimuksellinen valokuvaprojektinsa onnistuu tallentamaan tämän aiheen monimutkaisuuden, luoden yhteyksiä menneisyyden, nykyisyyden ja tulevaisuuden välille ja valaisemaan monia erilaisia näkökulmia. Hänen valokuvansa ja tekstejäänsä, perusteellisesti tutkittuja ja täydennettyjä poikkeuksellisen määrän faktoja ja visuaalisia vaikutelmia, tuo tietoisuutta ratkaistavista ongelmista. Koko kirjan ajan Asselin vaikuttaa olevan huolissaan siitä, kuka lopulta on vastuussa ja kuka kärsii seuraamuksista. Todeten, että vastuusta siirtäminen on turhaa peliä, hänen valokuvansa osoittavat, että uhreja löytyy molemmilta puolilta: fyysiset epämuodostumat Vietnamin sodan aikana, kuolema- ja sairausperheet Yhdysvalloissa, laittomat jätevalumät, autioituneet alueet, tuhoutuneet maissipeltoja ja toimeentulonsa menettäneet viljelijät.

Kuvat täydentää runsaasti arkistoaineistoa, lehdistötiedotteita, oikeudenkäyntiasiakirjoja, kuvasivustojen kampanjoita sekä erilaisia iskulauseita ja televisiosta tuttujen mainosten still-kuvia, jotka tuntuvat hieman Disneylandilta ja paljastavat Monsanto’n epäjohdonmukaiset yritykset esittäytyä yrityksenä, joka haluaa vastata nykyisiin vaatimuksiin ja suojella maapalloa tuleville sukupolville.

Tätä kirjaa kunnioitettiin Special Mention -kunniamaininnalla Luma Dummy Book Award -palkintoseremonian yhteydessä Rencontres d'Arles -festivaalilla vuonna 2016. Siitä myönnettiin myös Aperture Foundation / Paris Photo First Photobook Award marraskuussa 2017.