Ferdowsi - Shahnameh - Ferdowsi - 1590

Houkutteleva valaistu käsikirjoituslehti, käsin valmistetulle paperille ruusukeella koristeltuna kullalla, C16-luvun Shahnameh-kopion mukaan, epäillään Kashmirissa kirjoitetuksi ja korkealaatuisella 'nastaliikilla' kirjoitetuksi. Tämän käsikirjoituskappaleen pääteemat näyttäisivät käsittelevän Sasani-herranperimyksen Piruzin jälkeisen ajan aikana, johtuen Qobadin (Kavadin) hallituskauteen: perimys ja legitiimiyys; uskonto ja kuninkuus; sota ja sen jälkiseuraukset; sekä neuvonta, oikeudenmukaisuus ja seremonia.

Folio koostuu neljästä yhtä suuresta tekstikohdasta. Kaksi koristellulla 'Surah' -päällyksellä, kirjoitettuna Thuluth-tyylillä (valkoiset) kultaisen kartonkun sisällä, arabeskilla kukkakoristeella, leikattu keskimmäisten kahden sarakkeen poikki, merkitsee luvun jaon. Kukkaiset kirjankuljetusreunukset taivaansininen ja kultainen sekä kehys sinisenä kehystävät Surahia.

Kahden sarakkeellisen tekstin väliin kulkevat jakajat ovat varsin yksinkertaisia punaisen ja valkoisen timantin muotoja, jotka on yhdistetty ohuin mustin viivoin kullan päällä. Koko teos kehystetään poikkeuksellisen monivärisillä suorakulmaisilla sarakkeilla: punainen, sininen, vihreä ja kultaiset sävyt. Tämä yhdessä sen kanssa, että koko sivu on kevyesti kultattua, viittaa siihen, että sillä oli merkitystä.

Shahnameh, Kansien Kirja, on eeppinen teos, jonka on kirjoittanut iranilainen runoilija Hakim Abul-Qasim Mansur (myöhemmin Ferdowsi Tusi). Alkuperäisessä muodossaan Shahnameh sisältää 62 tarinaa, kerrottu 990 jaetussa kappaleessa, joista on 50 000 riimillistä säettä. Se on jaettu kolmeen osaan — myyttiseen, sankarilliseen ja historiaan liittyvään aikaan. Jälkikirjoittajien, sekä virheiden, vuoksi jokainen olemassa oleva käsikirjoitus on sisältöltään ja pituudeltaan erilainen — pituudet vaihtelevat alle 50 000 säkeestä noin 60 000 säkeeseen.

Ferdowsi aloitti teoksen vuonna 977 ja afteritsu aurinkoisen itä-Iranin hallinnon ollessa Samanidien valtakunnassa. Hän sai siihen kolmetakolmatta vuotta, valmistuen 1010 CE, jolloin itä-Iranin hallinto oli siirtynyt Turkoman Ghaznavideille. Shahnameh kirjoitettiin klassisella persian kielellä, kun kieli oli nousemassa vanhalta persialaiselta Pahlavi-kielivaltioiltaen, ja aikana, jolloin arabialainen kieli oli kirjallisuuden suositumpi kieli. Täten Ferdowsi nähdään kansallisena iranilaisena sankarina, joka sai vihdoin Iranian kulttuurin ja kirjallisuuden ylpeyden palaamaan ja joka vahvisti persian kielen kauneuden ja hienostuneisuuden kielenä. Ferdowsi kirjoitti: