Pronssinen pää - Pää - Benin - Nigeria

Benin Bronze Head, Benin City Region, Nigeria

Bini (Edo), Benin City -alue, Nigeria
Valmistettu messinkiseoksesta
Tälle teokselle ei ole toimitettu tieteellistä testiä koskevaa raporttia. Sen ikä ja maantieteellinen alkuperä eivät ole siten varmistettuja.
Tämä vaikuttava, Benin City -alueen teos erottuu tiiviin monumentaalisesta muodostaan ja ennen kaikkea siitä tiiviin pienoissuuntautuneesta pystysuuntaisesta viiltoasettelusta, joka peittää melkein koko kasvojen alueen. Veistos yksinkertaistaa ihmisen kuvan päähän ja kaulaan, kiinnittäen huomion kasvon ilmeeseen, pintakuviointiin ja harkiten hallittuun siirtymään luonnollisesta muotoutuvasta mallinnuksesta graafiseen abstraktioon.

Pää on voimakkaasti pyöreä, ja kallonlaajuus ulottuu takaapäin kasvoista. Selvästi määritelty viiva erottaa sileän yläosan kallo- tai kampausosan ja tiiviisti juovitetun kasvojen alueen alta. Kontrasti on tarkoituksellinen ja visuaalisesti tehokas: yläosa pysyy suhteellisen koristelemattomana, kun taas otsa, ohimot, posket ja leuka muuttuvat monimutkaiseksi jaetuksi linjapelloksi.

Itse kasvot ovat huomattavan hillityt. Mantelinmuotoiset silmät ovat asetettu lempeästi muotoiltujen kulmien alle ja korostettuna kohotetuilla ääriviivoilla. Leveä, melko lyhyt nenä piirtäytyy kasvojen tasosta ulos, kun taas täyteläiset huulet on huolellisesti muotoiltu ja hieman erillään. Korvat ovat suhteellisen pieniä ja sijoittuvat kauas pään sivuille. Pyöreä leuka ja täyteläiset posket antavat kasvolle rauhallisen, itsensä hallitsevanIlmeen.

Kuvassa on erityisen huomattavaa lukuisat pystysuuntaiset viivat, jotka ulottuvat kasvojen yli. Ne seuraavat kasvojen kaarretta eivätkä muodosta pelkästään tasaisen koristeellisen kuvion, korostaen otsan, poskien ja leuan veistoksellista tilavuutta. Suun ja leuan ympärillä viivat kaartuvat hienovaraisesti anatomian mukaan. Joidenkin sisäänjääneiden kerronnoissa on jäljellä pieniä punaruskeita värimuutoksia, jotka erottuvat tummasta pinnasta.

Niska on lyhyt ja sylinterinomainen ja päättyy hieman levennettyyn pohjaan, mikä mahdollistaa pään seisomisen itsenäisesti. Toisin kuin monet tunnetuista Beninin kuninkaallisten muistopäiden veistokset, tämä teos ei sisällä massiivista korallisriipustinta, koristeellista kruunua tai laajaa pyöreää siroa reunaa, joita Oba tai Iyoba -teoksissa yleensä esiintyy. Tästä syystä ei olisi aiheellista tunnistaa hahmoa pelkästään tämänhetkisen ulkonäön perusteella kuninkaaksi, kuningattareksi tai muuksi mainituksi hovihenkilöluokaksi. Beninin normaalit muistopäät ovat yleensä käyttäneet regaliaa identiteetin ja aseman tärkeänä osoittimena.

Tumma pinta vaihtelee sävyltään huomattavasti. Kohokuvioidut alueet ovat saaneet sileämmän ilmeen, kun taas viillet ovat säilyttäneet vaaleammat kertymät, jotka korostavat niiden graafista vaikutusta. Satunnaisesti esiintyvät punaruskeat läpiviennit ja pienet vihertävät oksidit soveltuvat kupariseoksesta valmistetulle esineelle, vaikka metallin tarkkaa koostumusta ei voida visuaalisesti varmuudella todentaa.

Alueelliset piirteet

Benin City oli Beninin kuningaskunnan poliittinen ja rituaalinen keskus sekä Oban asuinpaikka. Sen hovissa toimi erittäin erikoistuneita taiteilijaseuroja, joista kuuluisimpia olivat kuninkaalliset messinkikiljantejat, joiden kadonnutta vahakatuissa valettuja patsaista, vapaasti seisovia figuureja, lautasia, kelloja, astiastoja ja seremoniallisia esineitä. Kupariseos yhdistyi erityisen läheisesti kuninkaalliseen valtaan ja palatsi-puolustukseen.

Tämän taidekokoelman sisällä ihmiskasvoilla on erityisen suuri merkitys. Muistopäät pronssista asetettiin aatelisten alttareille palatsissa, missä ne osallistuivat rituaaleihin, jotka ylläpitivät hallitsevan hallitsijan ja hänen kuninkaallisten esivanhempiensa välistä suhdetta. Edo-ajattelussa pää liittyi ei vain fyysiseen identiteettiin vaan johtajuuteen, henkilökohtaiseen menestykseen ja kykyyn ohjata yksilöä sekä Oban tapauksessa koko kuningaskuntaa.

Tämä pää on poikkeuksellinen verrattuna Beninin tunnetuimpaan muistopalojen sarjaan. Nämä teokset voidaan usein luokitella korallinauhojen, kruunujen, valumuotin paksuuden ja pohjareunojen muutosten mukaan. Tämä esimerkki sen sijaan korostaa kasvon tasaisen pinnan jatkuvuutta ja laajaa pystysuuntaista viistelettä. Sen verraten hillitty varustus tarkoittaa, että sen paikka perinteisessä kuninkaallisten muistopäiden typologiassa ei tulisi olla varmaa ilman lisätekniikkaa ja alkuperätietoa.

Kasvojen merkit ovat kuitenkin osa Beninin hovitaiteen vakiintunutta visuaalista sanastoa. Beninin veistoksissa tietyt merkit voivat yhdistää yksilöiden ryhmiä hiusmallin, pukeutumisen, korujen ja muiden ominaisuuksien kanssa. Niiden tulkinta riippuu kuitenkin koko ikonografisesta kontekstista, ja tämän pään laaja viisteisyys ei automaattisesti anna tiettyä sosiaalista identiteettiä ainoastaan valokuvasta.

Pinnan käsittely kutsuu myös vertailemaan laajempaa eteläisen Nigerian taidevaihtoa. Hienot kasvojen viisteet esiintyvät Ife- veistosten perinteissä, joiden historiallisen ja dynastisen suhteen Beniniin on tärkeä osa Beninin kantatietoa. Tämä ei tarkoita, että tämän pää pitäisi luokitella Ifen mukaan. Pikemminkin sen lineaarinen käsittely muistuttaa siitä, että etelä-Nigerian hovitaide on kehittynyt monien vuorovaikutuksen ja tulkinnan kautta.

Mikä tekee tästä veistoksesta erityisen kiehtovan, on jännite tilavuuden ja viivan välillä. Etäisyydeltä tarkasteltuna se esittää rauhallisen ja melkein ankaran ihmiskasvojen kuvan suurella muodollisella yksinkertaisuudella. Lähietäisyydeltä pinta hajoaa satoihin hienovaraisesti viillettyihin iskuun. Tämän veistäjä on siis yhdistänyt erittäin tiiviin monumentaalisen muodon ja poikkeuksellisen yksityiskohtaisen ihon hoidon.

Tuloksena on voimakas teos laajemman Binin metalliveistosten kontekstissa. Sen sijaan että se nojaisi runsaaseen korujen ja kuninkaallisen insignian ilmeeseen, se saa läsnäolonsa suurennetusta päästä, hallitusta kasvonilmeestä ja poikkeuksellisen tiheästä pinnan artikulaatiosta. Liitetty osoitus Benin City -alueesta antaa tärkeän kontekstin, kun taas pään tarkka identiteetti ja alkuperäinen tehtävä tulisi säilyttää avoimena ilman tarkempaa dokumentaatiota.

Valittu kirjallisuus

Ben-Amos, Paula Girshick. The Art of Benin. London: British Museum Press, 1995.

Dark, Philip J. C. An Introduction to Benin Art and Technology. Oxford: Clarendon Press, 1973.

Ezra, Kate. Royal Art of Benin: The Perls Collection in the Metropolitan Museum of Art. New York: The Metropolitan Museum of Art, 1992.

Plankensteiner, Barbara, toim. Benin: Kings and Rituals—Court Arts from Nigeria. Vienna: Museum für Völkerkunde, 2007.

Blackmun, Barbara Winston. “Obas’ Portraits in Benin.” African Arts, vol. 23, no. 3, 1990.

Osa tieto- ja valokuvatietoja on osittain tekoälyn tuottamaa ja perustuu ethnografiikan, arkeologian ja taidehistorian julkaistuihin lähteisiin. Kaikki tiedot ja kuvat ovat tekijänoikeuden alaisia.

Inv. No. MAZ31036