Pronssinen pää - Pää - Ife - Nigeria

Pronssinen pää Ife-alueelta Benin Cityn alueelta, Nigeria.

Tämä Ifẹ̀stä peräisin oleva kupariseoksesta valmistettu antropomorfinen pää on ontto astia, jolla on sylinterimäinen pohja. Hallitsevana on pitkä, tasapainotetun tarkan mittasuhteen omaava kasvot ja pyöreä kallo, jonka yläosa on avoin; muotoilu yhdistää naturalismin ja vahvan graafisen tyylittelyn, mikä on tyypillistä monille arvostetuille tehostuksille, jotka liittyvät muinaisiin Yoruba-hoviaperinteisiin. Kasvot, etukäteen katsovat ja ilmeettömät, määritellään pitkän, suoran nenän, paksujen mutta hillittyjen huulien, mannasymmetrisesti määriteltyjen luomien ja selvästi määriteltyjen silmäluomien sekä korvien ilmeellisen anatomisen tarkkuuden kautta. Etenkin otsan, poskien ja leuan pinta on peitetty erittäin säännöllisellä, pikkutiheällä pystysuoralla ja kaarevilla viiruilla, jotka seuraavat kasvojen ääriviivoja. Sitten sierainten, suun, poskien, kasvonpiirteiden ja headdressin reunan ympärillä on pyöreitä reikiä, joiden oletetaan olevan tarkoitettu kiinnittämään tai pitämään kiinnitettyjä elementtejä—koristeita, huiveja, helmiköysiä tai liturgisia laitteita—vaikkakin niiden luonnetta ei voi pelkän havainnon perusteella määrittää. Niskan, pitkän ja sylinterimäisen, on halkottu useilla hakaneuloiksi tarkoitetuilla viilloilla ja siinä on suuret lateraaliporausaukot sekä etupaneeli; tämä viittaa siihen, että esine kuvasikin suuremman, monimutkaisen kokonaisuuden osaa eikä ollut suunniteltu itsenäiseksi veistokseksi. Edellisen, hienosti uurrettun etuosan ja jälkimmäisen, hillitymmän takaseinän välistä eroavaisuutta korostava rikkonainen viiva, jonka kohdalla on reikiä, vahvistaa teorian siitä, että kyseessä on kokoonpano- tai koristejärjestelmä.

Ruskean–mustan patinan, jonka vihreänvihreät kuparin hapettumisen jäljet ja punaruskeat jäämät katselevat sekä sisäisten pintojensa epätasaisuus paljastavat valettu teräsraudan materiaalisuuden sekä esineen fyysisen historian. Etnografisesta näkökulmasta tällaisen pään tulisi siksi ymmärtää nykykielessä ei vain yksinkertaisena muotokuvana, vaan olemassaolon ja aseman kuvatuksena, jossa kasvojen hallittu ideaalointi, etupuoleen suuntautuminen, symmetria ja koristeita varten suunnitellut piirteet todennäköisesti myötävaikuttavat henkilökuvan visuaaliseen rakentumiseen, jolla on sosiaalinen, poliittinen tai rituaalinen auktoriteetti; se sijoittuu Ifẹ̀- perinteen erityiseen representaatio- käsitykseen, jossa ihmishahmoisuus artikuloi yksilöllisyyttä, arvokkuutta, valtaa ja välitystä esi-isä- ja pyhän järjestyksen kanssa.

Samanlaisia pronssipäitä kuin Wunmonije Compound -tyyliset päänsävyttävät usein. Tämä herättää kysymyksen niiden käyttötarkoituksesta. Oletetaan, että ne oli kiinnitetty elämänkokoiseen puiseen hahmoon, mahdollisesti liikkuvilla lignoilla. Nämä hahmot oli puettu samalla tavoin kuin kankaalla esitetty henkilö olisi pukeutunut. Ehkä Oba saattoi osallistua seremonioihin ja hautajaisiin ilman henkilökohtaista läsnäoloa. Kun uusi Oba nousi valtaan, ehkä vain pronssipää vaihdettiin.

Ife-punokset hallitsevat luonnollisuudellaan verrattuna vanhan Egyptin muotokielen tyylillisiin conventions. Molemmissa traditioissa ihmisfiguurien esittäminen on tärkeää, mutta lähestymistavat heijastavat erilaisia kulttuuriarvoja ja taiteellisia tavoitteita. Muinainen Egyptin muotokuvaus, erityisesti Muinaisen Egyptin vanhan ja keskikauden aikakausien aikana, korostaa idealisointia ja symboliikkaa liiallisen naturalismin sijaan. Piirretyt hahmot noudattavat usein tiukkoja kanonisia suhteita ja sääntöjä, jotka korostavat iankaikkista järjestystä ja yhteiskunnallista hierarkiaa henkilökohtaisten piirteiden sijaan. Egyptiläisen veistoksen ja alttarin kasvojen ilmeissä on usein muodollinen epäsymmetria, jossa ihanteelliset piirteet kertovat statusta, jumalallisuutta tai moraalisia ominaisuuksia eikä yksilöllisiä piirteitä.

Toisaalta Ife-pronssipäissä on havaittavissa syvällinen sitoutuminen yksilöllisten fenotyyppien havainnointiin ja esittämiseen. Kasvonpiirteet on tehty erinomaisen anatomisen tarkasti, mukaan lukien ihon koostumuksen yksityiskohtainen mallintaminen, lihaksiston ja hienojen ilmeiden ilmaiseminen, jotka viittaavat ainutlaatuisiin persoonallisuuksiin. Tämä naturalistinen esitys viittaa kulttuuriseen korostukseen kohteen yksilöllisyydestä, usein tulkittuna kuninkaalliseksi muotokuvaksi tai esi-isien muistojidestä. Lost-wax -valantamenetelmällä Ife-taiteilijat saattoivat tallentaa nämä nyanssit pronssiin poikkeuksellisen tarkasti, mikä korostaa heidän perinteen teknistä ja taiteellista hienostuneisuutta.

Lisäksi erilaiset materiaalit ja taiteelliset kontekstit korostavat näiden perinteiden erilaisia päämääriä. Egyptin taiteilijat työskentelivät tyypillisesti kiven tai maalattujen reliefeiden parissa hauta- tai temppeliyhteyksissä, missä taide toimi uskonnollisen ideologian ja kosmisen järjestyksen ylläpitämisen välineenä. Ife-taiteilijat puolestaan tuottivat kolmiulotteisia pronssiveistoksia, joita todennäköisesti käytettiin rituaaleihin tai hovikäyttöön, korostaen teosten kohteiden fyysistä presenciaa ja yksilöllisyyttä elävän kulttuurisen kehyksen sisällä.

Näin ollen vaikka molemmat kulttuurit tuottivat representatiivista taidetta, joka viestii sosiaalista ja henkistä merkitystä, muinaisen Egyptin muotokuvaus ilmentää stilisoitua idealismia, joka kumpuaa teologisista ja hierarkisista huolenaiheista, kun taas Ife-pronssit ilmentävät naturalismia, joka juhlistaa yksilöllistä identiteettiä ja taiteellista realismia. Nämä kontrastiset lähestymistavat ovat osoitus siitä, miten afrikkalaiset ja Lähi-idän vanhat yhteisöt ovat käsittäneet ihmisen representaation.

Tätä teosta ei ole annettu tieteellistä testiä. Sen ikä ja maantieteellinen alkuperä eivät ole vahvistettu.

Versio, jossa on yksityiskohtaisempi historiallinen tausta tai jossa keskustellaan tietyistä teoksista molemmista perinteistä:
1- Gay Robins, The Art of Ancient Egypt (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1997), 45–48.
2- Henry John Drewal, John Pemberton III, ja Rowland Abiodun, Yoruba: Nine Centuries of African Art and Thought (New York: The Center for African Art, 1989), 85–90.
3- Frank Willett, African Art (London: Thames & Hudson, 2002), 52–54.

Osa tiedoista on luotu keinotekoisesti ja pohjautuu julkaistuihin lähteisiin ethnografiikan, arkeologian ja taidehistorian aloilta.

Inv. No. MAZ21501