Djenne bracelet - Figuuri - Mali

Kupariseoksesta valmistettu koriste, tämä käsikoru, on luotu muinaisen Jennen keskustassa. Jennén keskeinen sijainti lukuisilla tärkeillä kauppareiteillä auttoi sen vaurauteen sekä monimutkaisen ja korkean kaupunkikulttuurin sosiaalisen rakenteen kehittymiseen. Uskotaan, että kuparimetallurgia on tärkeä edeltäjä rautateknologioille, jotka muovasivat Länsi-Afrikkaa ja Mande-kuninkakuntaa tältä ajanjaksolta. Terrakottahahmot tältä alueelta kolmannentoista ja neljätoista vuosisadan ajoilta kuvaavat yksityishenkilöitä, jotka käyttävät samankaltaisia korukappaleita.

Länsi-Afrikassa koruja käytetään useisiin tarkoituksiin pelkän koristelun ohella. Niillä voidaan osoittaa henkilön asema yhteiskunnassa, ammatti tai arvo, sekä kuuluvuus tiettyyn sukuun, klaaniin tai kylään. Ne ovat myös eräänlainen vaurauden ilmentymä ja siksi ne on käytettävissä olevalle matkustajalle, joka matkaa kaiken maallisen omaisuutensa kanssa. Usein naisten, joilla on ollut lapsia, käyttämät tunnistettavat motiivit ilmaisevat kantajan toimeentulevan roolinsa yhteiskunnassa menestyksekkäästi muodostuneen tehtävän täyttymisen.

Nykyajan mande-kansojen korut ovat usein tilaustöitä, joiden tekijäneuvoja on kuunneltu oraakelin neuvon mukaan. Kuten muiden sepän tekemin amuletien, korutkin ovat sisäisesti täynnä henkistä voimaa ja niiden tarkoituksena on auttaa kantajaa erityisissä huolissa, esimerkiksi hedelmällisyyden lisäämisessä, onnettomuuksien estämisessä, taloudellisessa voitossa, sairauksien parantamisessa tai ennaltaehkäisyssä, rakkauden innoittamisessa ja niin edelleen. Metalli uskotaan luonnollisesti sisältävän korkeita nyama-arvoja, eli elämänvoimia, ja siksi se on erityisen voimakasta lääkinnällisten amuletien tuotannossa.

Alkuperä: Jean-Michel Huguenin -kokoelma, Pariisi