Siro Penagini (1885-1952) - Donna e bambino

Biografia
Siro Penagini syntyy Milanossa 1. joulukuuta 1885. Monien koulukotien kautta saamansa huomattava humanistinen koulutus jälkeen hän 18-vuotiaana sai geometritutkinnon, mutta hänen taiteelliset taipumuksensa veivät hänet vuonna 1905 Brera-akatemiaan, missä hän tapasi Aldo Carpin, jonka kanssa hän pysyi ystävänä koko elämän ajan. Luonteeltaan itsenäinen Penagini tunsi olonsa epämukavaksi eräiden professoreiden, Mentessiin, kanssa; 1906 lopulla ja 1907 alussa hän päätti lähteä Brerasta ja opiskeli Münchenin kuninkaallisessa yliopistossa (Reale Accademia di Monaco di Baviera), jossa hän sai kosketuksen uusimpiin eurooppalaisiin suuntauksiin.
Vuonna 1910 hän palasi Italiaan, terveystilansa ollessa heikentynyt, ja 1913 asti hän pysyi Milanossa ja Caravatella (VA). Vuonna 1914 lääkärien suosituksesta hän muutti Terracinaan ja piti yhteyksiä roomalaiseen taide-elämään, erityisesti Spadiniin, Oppoon, Carenaan, Socrateen, Ferrazziin, Selvaan ja Zanelliin; Terracinasta hän siirtyi Sorrentin niemimaalle, erityisesti Positanoon, missä hän tapasi Maksim Gorkin ja ystävystyivät.
Vuonna 1918 Penagini avioitui Rosalinda Steffeninin kanssa.
Vuonna 1920 hän palasi Milanoon ja otti ateljeen Gian Emilio Malerban kanssa ja samana vuonna hän osallistui Venetsian ensimmäiseen biennaleen, jossa hän oli edustettuna aina vuoteen 1948 asti (omana yksityisnäyttelyn vuonna 1938). Myös tuolloin hänen myyntituloillaan useista teoksistaan taiteellinen kriitikko jakeräilijä Gustavo Botta lähetti hänet Sardiniaan, jossa hän asui Sinnaiissa, Aritzossa, Atzarassa ja Desulossa ja maalasi sekä paikkoja että ihmisiä heidän arkaaisine asuineen.
Joulukuussa 1922 hän piti ensimmäisen yksityisnäyttelynsä Milanoon Bottega della Poesian tiloissa, Via Montenapoleone.
Vuonna 1923 hän vetäytyi Solcioon, Maggiorejärvelle, missä hän entisöi ja laajensi maalaistalon, rakensi suuren ateljeen, ja vietti tunteja lukeen venäläisiä romaanikirjoittajia sekä opiskellen menneiden aikojen taiteilijoita; erityisesti Giottoa, Masacciota, Carpaccioa, Raffaelloa, Rembrandtia, Vermeeriä, Goyaa ja Daumieria. Hän harvoin liikkui kylässä, ja Milanoon hän saapui vain joidenkin näyttelyiden yhteydessä: kuten vuonna 1924, jolloin hänet nimettiin Brera-akatemian kunniajäseneksi, sekä vuonna 1926, jolloin hän osallistui ensimmäiseen Novecento-näyttelyyn Palazzo della Permanenten tiloissa. Vuonna 1939 hän osallistui toiseen Novecento-näyttelyyn.
Vuonna 1934 hän voitti Budapestin kansainvälisessä näyttelyssä kultamitalin ja vuonna 1936 hän saavutti Reale Accademia di Roma -palkinnon.
Vuonna 1937 arkkitehti Piacentinin pyynnöstä hän maalasi Milanon oikeusministeriön palatsiin mosè, joka lausuu lait; kun taas vuonna 1939 E42 (EUR) Roomassa hän sai toimeksiannon kahdelle mosaiikille, joista hän teki vain teossuunnitelmat, koska sota pakotti projektin keskeyttämisen.
Sodan aika oli Penaginille hyvin kivuliasta: vuosi ilman yhteyksiä vanhimman pojan ollessa rintamalla; hänen ystävänsä Aldo Carpi ja taidekriitikko Raffaello Giolli kulkivat saman leirialueen keskellä, josta jälkimmäinen ei palannut takaisin; Solcion vanhalla laiturin vieressä talon lähellä teloitettiin saksalaisten toimesta kymmenen partiolaista. Näiden olosuhteiden kautta hän ei toipunut, ja hänen työnsä väheni ja katosi lopulta kokonaan. Päivänsä hän vietti hiljaisuudessa lukien ja pohdiskellen. Solciossa hän kuoli 8. joulukuuta 1952, kuusikymmenseitsemän vuoden iässä.