Charles Thorpe - British Marine Conchology - 1844

THORPE (Charles) – British Marine Conchology; being a Descriptive Catalogue, arranged according to the Lamarckian System, of the Salt Water Shells of Great Britain... Kuvittaneet lukuisat harvinaisempien ja aiemmin kuvittamattomien lajien piirrokset, G. B. Sowerby ja W. Wood – Lontoo, julkaissut Edward Lumley, 1844.

In-8 (noin 22 × 14 cm). Puolittainen nimiölehti, yksityiskohtainen nimiölehti, esipuhe, Lamarckin luokituksen mukaisesti laadittu kuvaileva luettelo Ison-Britannian merikotiloista, hakemisto ja taulukot. Teosta koristavat upeat tekstin ulkopuoliset kaiverretut kuvalaatat (yksi niistä on väritetty aikakaudella hienovaraisesti), jotka tunnetut luonnontieteilijät ja kuvittajat G. B. Sowerby (nuorempi) ja W. Wood ovat piirtäneet ja kaivertaneet. Niissä esitetään kymmeniä luokiteltuja ja numeroituja nilviäis- ja merikotilolajeja.

Aikakauden kustantajasidonta ruskeaa perkaalia, kansissa kylmäpainetut geometriset ja kukka-aiheiset koristeet, sileässä selässä kultakirjaimin painettu nimiö (”BRITISH MARINE CONCHOLOGY”) ja alareunassa kustantajan osoite. Sivureunat keltaiset tai pilkulliset.

Kaunis, alkuperäisessä asussaan säilynyt kappale. Kustantajan perkaalikannessa on lämmin patina ja vähäistä käyttökulumaa kansien ylä- ja alareunoissa sekä kulmissa. Sisus on siisti ja hyvin raikas, ja kotiloaiheiset kuvalaatat ovat säilyneet upeasti.

Edward Lumley julkaisi teoksen Lontoossa vuonna 1844. Se sijoittuu viktoriaanisen luonnonhistorian kulta-ajan ytimeen, jolloin kiinnostus kotilotieteeseen (kotiloiden tutkimukseen) ja meribiologiaan oli Britanniassa huipussaan. Charles Thorpe laatii teoksessa perusteellisen kuvailevan luettelon, joka on jäsennelty Jean-Baptiste de Lamarckin vallankumouksellisen taksonomisen järjestelmän mukaan.

Kirjan tieteellisen ja bibliofiilisen arvon kannalta keskeistä on yhteistyö George Brettingham Sowerby Jr.:n ja William Woodin kanssa. He olivat 1800-luvun merkittävimpiä kuvittajia ja kotilotieteilijöitä, ja heidän tarkkojen piirrostensa ansiosta luonnontieteilijät pystyivät tunnistamaan täsmällisesti harvinaisia lajeja ja Britannian rannikoilta kerättyjä yksilöitä.

1800-luvun puolivälissä ”kotilokuume” valtasi Britannian ja Euroopan yläluokan. Niin aristokratian naiset kuin luonnontieteilijätkin keräilivät merikotiloita yhtä lailla esteettisellä kuin tieteellisellä innolla. Sowerbyn kuvittamista merikasvistoa ja -eläimistöä käsittelevistä teoksista tuli näin sekä tinkimättömän tieteen että salonkien suuren arvostuksen kohteita.