Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi syntyi Kenyassa ja asuu Yhdysvalloissa Pennsylvanian osavaltiossa. Hän löytää valokuvauksen jo nuorena ja seikkailun myötä hän on kehittänyt oman tyylinsä ja lainannut välineitä ystäviltä. Heti kun hän saa omaa kalustoa, hän syventää katsettaan ja ympäristönsä havaitsemista, vahvistaen erittäin henkilökohtaisen ja värikkään tyylinsä valokuvissaan.

William Malawi näkee Afrikan mantereen upeana ja monimuotoisena, mutta se on edelleen valtava taiteilijatiolaatikko, jolla on paljon annettavaa ja lukemattomia tarinoita kerrottavana. Koulutus tulisi olemaan uuden energian polttoaine näille taiteilijoille, jotka voivat myös nojautua muiden tunnustettujen taiteilijoiden kokemukseen. Vanhenemisen ja maineen kasvaessa hän on luvannut rohkaista nuoria taiteilijoita, ohjata heitä, auttaa heidän kokeiluissaan ja antaa heille mahdollisuuden.

Jos hän ei itse koe itseään queer-taiteilijana sanan varsinaisessa merkityksessä, hänen universuminsa ja lähestymistapansa ammentavat tästä kulttuurista. William Malawi vastustaa kaikenlaista jaottelua yhteisöissä, jotka erotellaan rodun, taustan tai seksuaalisen suuntautumisen mukaan. Hänen työnsä antaa mahdollisuuden ilmaista syvimmät ajatuksensa, ja inspiraationsa saa voimansa elämänsä aikana koetuista kokemuksista. Esimerkkinä tästä ajatusmallista, johon hän suhtautuu kriittisesti kulttuureissamme, kun väitetään, että pojat eivät itke. Se on niin järjetöntä kuin epäreiluakin ja usein dramaattistakin… kaikki tuntevat jotakin riippumatta identiteetistään tai elämäntavastaan. Ymmärryksen kieltäminen yksilöltä on hänelle pahe.

Kuvansa voivat herättää naurua, vihaa tai jopa hämmennystä, mutta ne muodostavat vahvan yhteyden hänen yhteisöönsä. Ne antavat huumoria ja sielun lisävivahteen, jotka mahdollistavat suoremman yhteyden ja siirtävät katselun rajat. William Malawin mukaan jokaisen ihmisen ei tulisi olla rajattu sukupuolen, ihonvärin tai muiden ominaisuuksien mukaan, ja hänen valokuvansa tähtäävät poistamaan esteet, jotka erottavat ihmiset toisistaan. William Malawin kuvissa väri hallitsee, se elää lavasteiden palveluksessa ja on erittäin koodattu. Se on kirkas sinfonia.

Hän on sekä stylisti, rekvisiittamyyjä että valokuvaaja, ja hän sommittelee teoksensa välineiden ja eleiden yksinkertaisuudella, mikä ei vähennä asialle annettua voimaa. Hänen hahmonsa esitetään kaikki kasvot ilmeikkäästi, kohti objektiivia, joka sieppaa jokaisen pukeutumisen yksityiskohdan ja jokaisen kehonilmaisun. Siitä huolimatta mikään ei ole staattista, ja jokaisessa koko-kuvassa tuntuu iloinen, lämmin ja myönteinen vetovoima.

24-vuotiaana, nykyään Atlantan asukkaana, tämä taiteilija osoittaa poikkeuksellista kypsyyttä. Vaikka hän on itseoppinut eikä hänellä ole aiempia esikuvia, hän rakentaa valokuvauniversumin, jossa pilkka ei erotu terävästä kritiikistä yhteiskuntaamme kohtaan. Afrikkalaisten yhteiskuntien conformismin ja Trumpin kauden amerikkalaisen uuskonservatismin välillä on vähän eroja. Hänen työnsä on kritiikki nuorten itsemurhien määrää vastaan, joita aiheuttaa puritaaninen ja aikakauden virka – miehuuden palvonnan liiallinen korostus joissakin yhteiskuntaluokissa. Taiteilija taitavasti kääntää koodit ja sisällyttää valokuviinsa arjen esineitä, ja hänen valokuvallinen universuminsa on voimallinen hyökkäys uskonnollisia tekopyhyyksiä vastaan. Afroamerikkalaisten mallien valinta on sekä vapauttavaa että universaalia. Se on vihjailu afrikkalaisuudesta, jonka heräämisessä näkyy uuden maailmanlaajuisen näkemyksen syntyminen nykymaailmasta.

Ei ole epäilystäkään, että Malawi King on yksi suurimmista yllätyksistä Arlesin kansainvälisissä valokuvanäyttelyissä. Tämä nuori luoja saa jopa maailman ensiesiintymän Les Enfants Terribles -yhdistyksen tuella ja tuellaan, jotka olivat ensimmäiset löytämään hänet, sekä Galerie Art-Z, joka esittelee hänen työnsä pienen osan – myös ensi kertaa. Arles on vain pysähdys, ja ennen kuin hänen työnsä nähdään Yhdysvalloissa, Pariisi kunnioittaa tätä poikkeuksellista nuorta luomista.