Ferdowsi - Shahnameh - Ferdowsi - 1590

Koskettuva kirjoituslehti käsin valmistetulle paperille, jossa on kultaisia säteitä, C16-luvun Shahnameh-kopion lehti, joka todennäköisesti on kalligrafoitu Kashmirissa ja kirjoitettu korkeatasoisella 'nastaʼliqʼ-tyylillä. Folio koostuu neljästä yhtä suuresta käsinkirjoituskolumnista. Kaksi koristellun loistavaa 'Surahʼ-tekstiä Thuluth-kirjoitusotteella (valkoinen) kultaisen karhunkierroksen sisällä, arabeskisen kukkakoristeen kera, leikattu kahden keskirivin kautta. Floreraaliset kirjanpäät taivaansinisessä ja kullassa sekä kehys sinisin sävyin sulkevat Surahin.

Sivujen väliset kirjoitusjakajat ovat suhteellisen yksinkertaisia punaisen ja valkoisen timantti-muotioita, jotka ovat yhteydessä ohuisiin mustiin viivoihin kultaisella taustalla. Koko kokonaisuutta kehystää poikkeuksellisen suuri määrä suorakaiteen muotoisia, useilla väreillä (punainen, sininen, vihreä ja kultaiset sävyt) tehtyjä sarakkeita. Tämä yhdessä seikan kanssa, että koko sivu on kevyesti koristeltu kultaisilla leimuilla, viittaa sen tärkeyteen.

Tämän folion pääteemat ovat 'taistelu', diplomaattia kirjeenvaihdon kautta sekä lähettiläiden maininta; rauhan rakentaminen – alaotsikko alkaa 'suth kardan' („rauhan tekeminen”) – ja persialaisten ja Turanin sotavoimien välinen kilpailu. Turan viittaa laajaan pohjoiseen Aasiakaan, joka sijaitsee Irlannin yläpuolella Oksusjoen (nykyinen Amu Darya) yli. Se ulottui osittain nykyisen Uzbekin, Turkmenistanin, Tadžikistanin, Kazakstanin ja pohjoisen Afganistanin alueille.

Shahnameh, Kuninkaat-kirja, on eeppinen teos, jonka on kirjoittanut iranilainen runoilija Hakim Abul-Qasim Mansur (myöhemmin Ferdowsi Tusi). Alkuperäisessä muodossa Shahnameh sisältää 62 tarinaa, joita kerrotaan 990 luvun kanssa 50 000 riimillistä coupletia. Se on jaettu kolmeen osaan – myyttiseen, sankarilliseen ja historialliseen aikakauteen. Myöhäisten kirjoittajien ad hoc -muokkaukset sekä virheet ovat johtaneet siihen, että jokainen nykyinen käsikirjoitus on sisällöltään ja pituudeltaan erilainen – pituudet alle 50 000 säettä noin 60 000 säkeeseen asti.

Ferdowsi aloitti teoksen kirjoittamisen vuonna 977 jKr, jolloin itäinen Iran oli Samanidien hallinnon alaisena. Eeppisen teoksen valmistuminen kesti 33 vuotta (1010 jKr), jonka aikana itäinen Iran oli siirtynyt Turkoman Ghaznavideille. Shahnameh kirjoitettiin klassiseksi persian kielellä, kun kieli oli nousemassa keskifröysestä Pahlavi -juuristosta, ja aikana jolloin arabia oli kirjallisuuden suosituinta kieltä. Näin Ferdowsia pidetään kansallisena iranilaisena sankarina, joka sytytti uudelleen iranilaisen kulttuurin ja kirjallisuuden ylpeyden ja vakiinnutti persian kielen kauneuden ja hienostuneisuuden kielenä. Ferdowsi kirjoitti: