Keizo Kitajima - Signed - USSR 1991 - 2025

1991 januárjában Keizo Kitajima egy éves sorozatot indított az Asahi Graph japán magazinnak, amelyben az ötvenöt szovjet köztársaságot járta be Kazumasa Nishioka újságíró társaságában. Kitajima, aki ekkor karrierje fordulópontján állt, és már szándékosan fel akarta hagyni a pillanatkép-fotográfiával, váratlanul a Szovjetunió utolsó hónapjait dokumentálta. Csak néhány nappal azután, hogy a sorozat utolsó része megjelent az Asahi Graph 1991 decemberi számában, a Szovjetunió hivatalosan is megszűnt létezni.
Fotóin Kitajima valami lényegeset ragadott meg minden helyről, amit meglátogatott, nem szimbolikus helyszínek vagy híres személyek által, hanem azzal, hogy az egyszerű emberekre koncentrált, akikről egyébként soha nem mesélne el senki.
Ez a 2025-ös kiadású „USSR 1991” része Kitajima múltbeli munkáinak folyamatos újraértékelésének, olyan könyveket követően, mint a „European Diary 1983-1984” és a „New York (New Edition)”. Ennek részeként Kitajima úgy döntött, hogy az USSR 1991-es fényképeit egy olyan sorozattal párosítja, amelyet 1983 és 1984 között készített különböző kelet-európai városokban.
A 'USSR 1991' mellett Keizo Kitajima utószava is szerepel, valamint egy esszé Shino Kuraishi tollából.
A könyv témái és motívumai rendkívül változatosak. Míg Kitajima korábbi munkáinak többsége az utcai környezet szűk keretein belül az ismeretlen járókelők jellegzetes tulajdonságainak megragadására összpontosított, ez a sorozat kulturális és történelmi jelentőségű témákat is felölel: papokat, politikusokat, színészeket, egy meggyilkolt énekes maradványait, tudósokat, királyi családtagokat és így tovább. Kitajima ezeket egymás mellett, teljes egyenlőségben mutatja be, különböző foglalkozású és kötődésű hétköznapi emberekkel együtt [...]
Az egyik kitartó szál Kitajima hosszú távú megfigyeléseiben az emberek egyéni jellemzőire való folyamatos fókusz. Például ismétlődően figyelmet szentel a Szovjetunióban élő koreai származású embereknek: egy portré egy lányról Yuzhno-Sakhalinszkban (korábban Toyohara) egy japán gyarmati időszaki ház előtt; egy egyetemi professzor; egy újságíró; egy koreai család Alma-Ata (ma Almaty) városában Kazahsztánban. Különösen a lány portréja közvetíti azoknak az embereknek az ellenálló képességét, akik gyökereiktől elszakítva, távoli földön telepedtek le, és azzal, hogy új otthont teremtettek, túléltek. A Szibéria és Közép-Ázsia közötti hatalmas távolságok ellenére a könyv helyszínei és portréi emléket állítanak Japán kétarcú bűntudatának a koreai nép iránt: egyrészt a gyarmati uralom révén, másrészt a háború utáni elhanyagolás által.
– Shino Kuraishi esszéjéből, „Szétszórt egyének és különbségek” címűből.