ife - Benin (Nincs minimálár)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Benini bronzok
Benin Királysága, a mai Nigéria déli részén, híres a gyönyörű bronzairól és elefántcsont-szobrairól.
Ezek a műalkotások a föld egyik legnagyobb kincsei közé tartoznak, és a világ múzeumainak legfontosabb műtárgyai közé emelkednek.

Az Oba palotája, ahol a pompás királyi szentélyek találhatók voltak, a főváros és a királyság központjának számított.
Benin művészete kétségkívül királyi művészet.
A kíséretét az egyik három hatalmon lévő rend, az Iwebo szervezte meg (a másik kettő az Iweguae és az Ibiwe volt).
Ez a rend felelt a király ékszereinek és személyes használati tárgyainak gondozásáért.

Sok kőművestestület székelt ebben a rendben. Főleg a király számára dolgoztak, és csak királyi jóváhagyás esetén vállalhattak megrendeléseket más ügyfelek számára.
Bronzöntők, elefántcsont-szobrászok, szövők, varrónők és bőripari művészek is az Iwebo vezető néhány szövetségéhez tartoztak.

A bronz leopárdok az oltárok díszítésére szolgáltak, általában párban kerültek elhelyezésre.
Mivel felitatások és megtisztulási áldozatok alkalmával használták őket, gyakran vízfelülethez hasonló formát is adtak nekik.

Hagyományosan a paloták állataiként ismerték a leopárdok egy részét, könnyen megfoghatóak voltak, sőt hurokkal is vezethetők voltak.
Nagy ünnepek alkalmával az Oba leopárdot áldozott fel — ez a szokás egészen az Ige ünnepének kezdetéig, a huszadik század elejéig betartották.