Egy bronzszobor - leopárd - Benin - Nigéria

Wolfgang Jaenicke elköteleződése az afrikai művészet iránt nem a terepen vagy a piacokon kezdődött, hanem egy csendesebb, belsőbb térben – a papírok, könyvek és az apjától örökölt tárgyak között. Németország egykori gyarmatainak archívuma nem egyetlen történetet mondott el; sokat sugallt. Megfigyelésre, nem tiszteletre hívott, és korán megtanította Jaenickének, hogy a tárgyak soha nem kikapcsolt beszédűek. Bennük idő hordozódik – a törés és a folytonosság ugyanabban a formában – és úgy kéri, hogy olyan alaposan olvassuk őket, mint a szövegeket. Hosszú közel negyedszázad óta Jaenicke gyűjtőként, kereskedőként és közvetítőként dolgozik, bár egyik terminus sem ragadja meg igazán gyakorlatának alakját. A „Tribal Art” címkéje alá egykor túl könnyedén csoportosított anything soha nem tűnt számára lezárt vagy történeti kategóriának. Sokkal inkább élő hagyományok készlete, amelyek folyamatosan vitatják meg a jelent. Az ő tudományos képzése – etnológia, művészettörténet és összehasonlító jog – nyelvtant adott. A nyelvet magát máshol sajátította el. Maliban, Kamerunban, Elefántcsontparton, Burkínában, Togo-ban és Ghánában a tudás lassan bontakozott ki, ismétlődő találkozásokon keresztül, amelyek megerősödtek kapcsolatokként, és olyan bizalmon alapoztak, amely nem egyetlen pillanat alatt, hanem évek alatt épült fel. Mali lett ennek a tapasztalatnak a gravitációs központja. 2002 és 2012 között Jaenicke Bamakoban és Ségóban élt és dolgozott, ahol a Tribalartforum nevű galériát irányította, amely a Niger-folyóra nézett. A tér nem kedvelte a lineáris kronológiát. A szobában együtt osztozott a szobrok és a kerámiák a fotókkal, és Malick Sidibé – Mali ifjúságának 1970-es évekbeli, önbizalmas és exuberáns képei – a régebbi rituális formákkal együtt lógtak. A hatás nem nosztalgikus volt, inkább világosító: a múlt és a jelen nem oldják fel egymást; épp ellenkezőleg, élesítik egymást. A 2012-es háború hirtelen végső pontot szabott ennek a fejezetnek, ahogy a háborúk általában teszik. De a munka el nem veszített. Aguibou Kamatéval együtt Loméba csoportosultak vissza, közelebb azokhoz a helyekhez, ahonnan sok tárgy ered, és ahhoz a útvonalhoz, amelyen továbbra is utazik. 2018 óta Berlin vált ezen térkép másik pontjává. A Wolfgang Jaenicke Galéria most a Charlottenburgi Palotával szemben üzemel, kis szakértői csapattal támogatva. Fókusza elsősorban a nyugat-afrikai bronzokra és terrakottákra összpontosít – olyan anyagokra, amelyeket a föld és tűz formál, és olyan emlékezetformákra, amelyek ellenállnak az egyszerű fordításnak. A Jaenicke gyakorlatát nemcsak földrajzi kiterjedése, hanem belső feszültsége is megkülönbözteti. A terepmunkát a forráskutatás egészíti ki; a kereskedelmet felelősséggel összekapcsolt viszonyként kezelik. Múzeumokkal és tudományos kezdeményezésekkel együtt dolgozva a keringést nem kinyerésként, hanem etikus folyamatként határozzák meg, amely még be nem fejezett. A cél nem az, hogy a tárgyakat kivessék a világból és hermetikusan lezárják őket, hanem hogy olvashatók maradjanak benne – hogy tovább beszélhessenek, még akkor is, ha beszédük feltételei megváltoznak.