Mask - Benin - Leopárdfej, Benin (Nincs minimálár)

Afrikai művészet Beninből.
Ez a zoomorf fej a leopárddal, a bozótvidék királyaként tisztelt állattal kapcsolatos gazdag szimbolikára utal.
Kizárólag bronzból készült, ez a tárgy továbbá az Oba által birtokolt tulajdonságokat is megtestesíti.
Benin királyságában az állatok királyával, a legenda által övezett leopárddal kapcsolatos vadászat joga a vezetőé, az Oba pedig ezt felügyelte.
Ekkor a ragadozó állat szolgálhatott a vezér fejének kultusza érdekében adott áldozatként.
Néha különböző királyi céhek által idomítva, a vezér útjai során kísérte őt.
Az Oba, akit „a ház leopárdjának gyermeke”-ként említenek, a hűség nyilvánulása esetén a parancsnokoknak fogakat vagy bőrt is felajánlhatott.
A gazdag bénin ikonográfia tehát ezért tele van erre az állatra utaló hivatkozásokkal.
Tudományosan: viaszes öntéses eljárás.