Mami wata - Mali (Nincs minimálár)

Csodálatos bronz siréna figurine a Mali Mami Wata vizeitől.

Mamiwata a Vizek Anyja. Félig nő, félig hal, mind földiek, mind víziek, ő a vodun kultuszának isteni lénye Togo-ban és Beninben, a Nigéria és Ghána halászai által rettegett vízi szellem, de ugyanakkor egy olyan emberi fogyasztókat fenyegető « férfinyomorító » is, aki a néphiedelem szerint éjjel kísértésként járja az országokat, szellemként. Kinshasában még a prostituáltak pártfogójának is tekintik.

Így Mamiwata olyan sokarcú istennő, akinek a megjelenései és kultusza a helytől és az őt istenítőktől függően különböznek. A tavak meséinek hősnője, a városi legendák alakja, számos szimbólumot gyűjt össze, amelyek kultúráról kultúrára változnak. Egyszerre testesítheti meg erényeket és reményeket, de ugyanúgy lehet átok és félelem is. Talán épp ez a kettősség adja erejét, és magyarázza meg azt a különös helyet, amit afrikai képzeletben elfoglal.

Ez a sziréna az afrikai mitológia ritka istenségei közé tartozik, amelyet látványosan ennyire gyakran ábrázolnak a vizuális művészetekben. A yoruba pantheonjának istenei közül is kevés olyan alak van, akik szintén megadták az ihletet az effigákhoz és az emberi ábrázolásokhoz.

Itt érdemes felidézni Afrika sok spirituális hagyományának egyik sajátosságát: a képességet, hogy felismerjék a lelket, a jelenlétet és az erőt az állat-, növény- vagy ásványvilágból származó lényekben és tárgyakban. Ezek az elemek nem tekinthetők egyszerű holmiknak. Hatalmakat és szimbólumokat lehet rájuk ruházni, és így válhatnak az emberek és a láthatatlan világ — az ősök, a halottak és a szellemek — közvetítőivé.

Mamiwata teljes mértékben beilleszkedik ebbe a világfelfogásba. Az a terület része, ahol a látható és a láthatatlan találkozik, ahol a hit, a félelmek és a remények összemosódnak, és ahol ugyanaz a figura mélyen különböző jelentéssel bírhat attól függően, hogy mely közösségek mesélik róla.