John Sheldon - The History of the Absorbent System, Part the First [all published]. - 1784

La storia del sistema assorbente, Parte la Prima [tutto pubblicato]. Contenente la Chylography, o Descrizione dei vasi linfatici umani, con i diversi metodi di scoperta, iniezione e preparazione degli stessi, e gli strumenti usati a tal scopo. COPIA SU CARTA GRANDE. INSCRITTO DA SHELDON.

Prima edizione. 6 foglie, vi, 52 pp, 1 foglio [errata]; 6 tavole, ciascuna con testo esplicativo su foglio.

Folio. Una grande copia non rifilata. In condizioni molto buone. Prima edizione. Autografato da John Sheldon a Henry Sully, Sig.

Una copia associativa deliziosa, dalla biblioteca, con l’ex-libris dell’anatomista e bibliografo medico, il Professor Anatomica KF Russell. Nel suo libro, Russell afferma che «Le tavole sono magnifiche» (Russell, British Anatomy 748). «William Hunter e i suoi allievi, Hewson, Sheldon e Cruikshank... erano impegnati attivamente, tra il 1768 e il 1786, in una serie di dissezioni elaborate per mostrare l’anatomia del sistema linfatico, e le loro ricerche li portarono a interessanti esperimenti di imbalsamazione. Sheldon si dimostrò un maestro in questa arte macabra, e in alcuni aspetti era superiore, credo, a William Hunter, suo maestro, e a Cruikshank, suo collega. ... Sheldon si dedicò all’imbalsamazione sperimentale di corpi morti. ... Quando la sua amante... morì di tubercolosi, lui la imbalsamò e la tenne nella sua camera da letto fino a quando la donna che successivamente sposò non la cacciò via. Ora è nascosta in una stanza sul retro del Royal College of Surgeons, dove la visito spesso» (Power, Selected Writings, pp. 239 e 274). La Tavola VI illustra il tubo di iniezione di Sheldon, con una descrizione del suo uso.

Sebbene intitolato 'Part the First', questa fu l'unica parte mai pubblicata. Ogni tavola è accompagnata da una pagina di testo esplicativo. Un'opera di riferimento, con quelle che sono considerate le prime rappresentazioni anatomiche dei lacteali. Di interesse anche per la descrizione delle tecniche di imbalsamazione e conservazione (iniezioni di mercurio, ecc.) perfezionate dai grandi anatomisti William e John Hunter. Il libro è dedicato a Sir Joseph Banks, presidente della Royal Society, e la lista degli abbonati include Banks, Thomas Beddoes, John Hunter, Antonio Scarpa e molti altri uomini di scienza e medicina di spicco. John Sheldon (1752-1808), studente di John e William Hunter, era un anatomista e imbalsamatore dotato, che portò la sua arte fino all'eccentricità, se non alla mania: quando la sua amante morì di tubercolosi, la dissezionò e imbalsamò, esponendo il suo corpo in una teca di vetro nella sua camera da letto fino a quando la donna che poi sposò non la cacciò, donandola al Royal College of Surgeons. Brillante ma sempre più irregolare, Sheldon fu colpito da una 'febbre cerebrale' nel 1787, tre anni dopo la pubblicazione di quest'opera.

Questa copia è completa con l'elenco completo degli abbonati e le errata, e — cosa molto insolita — le piastre non sono ingiallite o macchiate, come di solito accade. Una copia eccellente: la migliore attualmente disponibile.