David Joseph Bles (1821-1899) - Kaartspelers Discussie (No Reserve)

Artista: David Joseph Bles (1821–1899) secondo Jean-Baptiste Madou (1796–1877)
Discussione sui giocatori di carte
Tecnica/media: olio su tavola
Dimensioni: 43,5 × 50,5 cm; con cornice 58 × 65 cm.
Stile/periodizzazione: XIX secolo, arte di genere romantica (pezzo d'interni storicizzante).
Firma/data: firmata a mano in basso a sinistra e datata 1889
Condizione: ritocchi vecchi sporadici (visibili sotto UV), crettature verticali leggere localmente; pannello stabile.
Dettagli: composizione ispirata a The Cardplayers’ Dispute di Madou (firmata e datata 1863; esposta al Brussels Salon 1863); provenienza: collezione privata olandese di qualità; senza riserva.

Posizionamento: un lavoro del XIX secolo sul dire con origine riconoscibile.

Questo dipinto non è solo 'nello spirito di' Madou, ma si basa concretamente su un esempio noto: The Cardplayers’ Dispute di Jean-Baptiste Madou, firmato e datato 1863, e mostrato all'epoca al Salon di Bruxelles di quell'anno. Con ciò, il pannello di Bles si inserisce in una pratica classica del XIX secolo: riprendere una composizione di successo (come omaggio, variazione o 'riduzione' da collezione) da parte di un rispettato contemporaneo, con una propria firma e finitura. La datazione di Bles, 1889, segna inoltre l'opera come un interno di genere maturo e tardivo, eseguito con una precisione tecnica che si allinea bene con la sua reputazione di narratore raffinato nell'immagine.

L'argomento: una discussione che quasi si sente

La scena ruota attorno a un gioco di carte che degenera in una discussione. L'azione si concentra attorno al tavolo: un giocatore si inclina in avanti—con tono urgente, accusatorio—mentre il suo avversario seduto a destra si difende, appoggiandosi alla sedia e mostrando un linguaggio del corpo chiuso e difensivo. Gli astanti rafforzano la psicologia della scena: a sinistra, un gruppo che osserva in silenzio; al centro, una figura che fuma, che osserva la situazione con distacco freddo. Sullo sfondo, donne e un bambino assistono alla scena; questo pubblico domestico conferisce alla scena una tensione morale aggiuntiva, come se il gioco e il comportamento degli uomini fossero sotto il controllo sociale.

Composizione: chiarezza teatrale e regia perfetta.

Bles organizza lo spazio come un palcoscenico. Il punto focale si trova alla tavola verde, dove si incontrano braccia, sguardi e diagonali. La figura in piedi a destra forma una chiusura visiva, mentre il camino pesante al centro stabilizza la composizione e definisce la profondità dello spazio. Sedie, assi del pavimento e la posizione delle figure guidano lo sguardo in un arco accuratamente costruito: dagli "spettatori" a sinistra, attraverso il fumatore centrale, fino al conflitto a destra. Il risultato è una scena vivace, immediatamente leggibile, che però, osservandola più a lungo, si rivela ricca di dettagli e sfumature sottili nel carattere.

Tecnica e materiale: olio su pannello con dettagliatura controllata.

Lo smalto a olio su pannello è particolarmente adatto per la rappresentazione precisa di texture e sfumature—proprio dove quest'opera eccelle. Il legno, la ceramica, i tessuti e le tonalità della pelle vengono modellati in modo convincente senza un eccesso di stratificazione di vernice. La pittura è fine e controllata, con una certa 'lucentezza' nelle luci (pieghe dei vestiti, fumo della pipa, riflessi su anfora e tavolo). Questo tipo di trattamento pittorico si adatta alla ricerca del XIX secolo di chiarezza narrativa: la tecnica è completamente al servizio della storia.

Palette di colori e luce: interno caldo con accenti mirati

La palette è prevalentemente calda e terrosa (toni ocra, marrone e rossiccio-marrone), adatta a un interno da osteria. Bles apporta qui evidenti accenti:
Il grigio/favoloso azzurro freddo e sgargiante del mantello a sinistra, che attira immediatamente l'attenzione e segna una figura di 'distanza'.
Il verde saturo della tovaglia e dell'abbigliamento in primo piano, che indirizza lo sguardo verso il conflitto.

La luce è smorzata e moderata da camera: nessun chiaroscuro forte, ma una modellazione morbida che rende lo spazio realistico e intimo. Il fumo di pipa funge da velo atmosferico, rafforzando sottilmente profondità e tensione.

Da Madou: relazione con l'originale

Il rapporto con The Cardplayers’ Dispute di Madou è essenziale sia dal punto di vista contenutistico che compositivo. Madou godeva di grande notorietà per questo tipo di scene osservate con acutezza dalla vita quotidiana, in cui umorismo, carattere e frizione sociale si incontrano. La menzione nel catalogo dell'originale (1863) e l'esposizione al Salon di Bruxelles sottolineano che si tratta di un'opera di rilievo dell'epoca—proprio il tipo di composizione che in seguito fu ripresa da collezionisti e artisti. Il pannello di Bles può essere letto in questa tradizione come una reinterpretazione tardo-19esca: riconoscibile in un esempio famoso, ma eseguita con i propri accenti di colore, disciplina pittorica e tempismo narrativo di Bles.

Posizionamento storico-artistico: arte di genere romantica e realismo storicizzante

All'interno del romanticismo, l'attenzione si sposta frequentemente dal pezzo storico eroico al 'piccolo dramma': scene morali e psicologiche della vita quotidiana, spesso rivestite di un tocco storicizzante. Questo lavoro si inserisce perfettamente in questa linea: una narrazione compatta, ricca di studi sui personaggi, in cui lo spazio sociale (guardare, giudicare, partecipare, indietreggiare) è tanto importante quanto il gioco di carte stesso.

Colleghi di stile (nazionali e internazionali): Charles Rochussen, Alexander Hugo Bakker Korff, Petrus van Schendel, Christoffel Bisschop, Jean-Louis-Ernest Meissonier, Ludwig Knaus.

Condizione, UV e presentazione

La condizione è curata all’interno del contesto di un pannello del XIX secolo: sono presenti retouches vecchie sporadiche (conformemente all’immagine UV), leggere craquelure verticali locali, e il pannello viene descritto come stabile. L’opera è splendidamente presentata in una cornice classica (dimensioni totali 58 × 65 cm), che rafforza l’aspetto storico e rende il dipinto immediatamente ‘adatto all’interno’.

Provenienza

Proveniente da una collezione privata olandese di qualità. Offerto senza riserva—un'opportunità interessante per collezionisti di opere di genere del XIX secolo e per gli appassionati della tradizione belgo-olandese legata a Madou, in un'interpretazione firmata e datata (1889) da Bles.

L'opera 'Kaartspelers Discussie' è una ricca lista di robbe in legno di qualità museale, con una targhetta in ottone con il nome dell'artista.

Dimensioni totali: 58x65cm
Dimensioni del pannello: 43,5x50,5

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