Uno stupido - Leopard head - Benin - Nigeria

Una piccola testa di leopardo scolpita in osso nello stile di Benin, con un foro di attacco sul retro. Queste piccole sculture di leopardo venivano cucite sui vestiti degli alti nobili e, nella loro moltitudine, esprimevano simboli di potere speciale. Sono rare e quasi impossibili da trovare.

Le piccole sculture di leopardo cucite sui vestiti degli alti nobili di Benin avevano molteplici funzioni simboliche e sociali. Principalmente, fungevano da simboli di status, indicando il rango, l'autorità e la vicinanza all'Oba (re), poiché il leopardo era associato a forza, potere e all'autorità del re nella cosmologia di Benin. Queste sculture avevano anche una funzione protettiva o spirituale, poiché il leopardo era considerato un guardiano e una rappresentazione del potere reale capace di respingere nemici o forze malevoli. Inoltre, il loro posizionamento sui vestiti cerimoniali rafforzava l'ideologia rituale e politica della corte, sottolineando la centralità dell'Oba e l'ordine gerarchico della società di Benin.

In breve, erano contemporaneamente decorativi, simbolici e funzionali all'interno del quadro sociopolitico e religioso del Benin.

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