Una maschera di legno - Baule - Costa d’Avorio (Senza prezzo di riserva)

Una maschera Baule, Costa d'Avorio. Regione di Bouaké, segni di uso rituale e invecchiamento. Incl supporto.

Le maschere Baule sono un’espressione centrale della tradizione artistica del popolo Baule nel centro della Costa d’Avorio, riflettendo un sistema complesso di estetica, gerarchia sociale e mediazione spirituale. I Baule, parte della più ampia sfera culturale Akan, sono rinomati per le loro maschere e figure in legno finemente scolpite, impiegate sia in contesti secolari che rituali. Le maschere tra i Baule sono principalmente associate alle rappresentazioni di goli e mblo, ciascuna con forme e funzioni distinte all’interno della vita cerimoniale della comunità.

La categoria più studiata è quella delle maschere mblo, che appaiono nelle danze di intrattenimento eseguite nelle piazze dei villaggi, spesso in onore di membri stimati della comunità. Le maschere mblo solitamente presentano un volto ovale con una fronte alta e levigata, sopracciglia delicatamente arcuate, occhi a mandorla rivolti verso il basso, un naso diritto e proporzionato, e una bocca piccola e stretta. La serenità del volto incarna l'ideale Baule di bellezza senza corpo (mbra), sottolineando la compostezza morale e il autocontrollo. Le decorazioni, come segni di cicatrizzazione o acconciature elaborate, sono scolpite con precisione in rilievo e rafforzano l'individualità del soggetto. Sebbene alcune maschere mblo possano rappresentare persone specifiche, funzionano come ritratti generalizzati che esprimono l'armonia e la raffinatezza apprezzate nella società Baule.

Al contrario, le maschere goli sono utilizzate in funzioni più esplicitamente sacre e sociali, tra cui funerali, iniziative e celebrazioni agricole. Il ciclo goli comprende diversi tipi di maschere, tra cui il goli kpan a faccia rotonda e il goli glin con corna, ciascuno associato a spiriti diversi e a vari livelli di potenza rituale. Le qualità formali delle maschere goli variano dall'eleganza contenuta del mblo a forme più dinamiche di ibridi animali, riflettendo la relazione multivalente tra l'umano e il bush (blolo), o il deserto spirituale da cui si crede abbiano origine molte delle forze protettive dei Baule.

La vita performativa delle maschere Baule è tanto significativa quanto la loro forma scultorea. Le maschere sono animate da danzatori in costume che combinano coreografia, musica e performance orale per attivare la presenza degli spiriti. Come ha osservato Susan Vogel, le tradizioni mascherate Baule incarnano un ritmo ciclico di visibilità e occultamento: il potere della maschera non risiede semplicemente nella sua forma scolpita, ma nel suo movimento e nella sua rivelazione contestuale durante le apparizioni rituali.¹

Le maschere Baule entrarono nelle collezioni europee all'inizio del ventesimo secolo, spesso separate dal loro contesto performativo e sociale, e furono rapidamente assimilate nel canone occidentale dell'arte africana «classica». La loro raffinata scultura e l'astrazione del volto influenzarono artisti modernisti come Picasso e Modigliani, che risposero all'economia formale e alla risonanza spirituale delle maschere ritratto Baule.

¹ Susan Mullin Vogel, Baule: African Art, Western Eyes (New Haven: Yale University Press, 1997), 56.

Riferimenti

Bacquart, Jean-Baptiste. Le arti tribali dell'Africa. Londra: Thames & Hudson, 2002.
Delange, Jacqueline. Sculpture of the Baule People. New York: Viking Press, 1969.
Vogel, Susan Mullin. Baule: African Art, Western Eyes. New Haven: Yale University Press, 1997.
Vogel, Susan Mullin. Arte africana nel ciclo della vita. New York: The Center for African Art, 1987.

Altezza: 28 cm senza supporto