Elkington & Co., Mappin & Webb - Coppa (6) - Placcato argento - J. Lyons & Co. LTD

Si offre in asta un set composto da 6 coppe prodotte in Sheffield da diverse manifatture britanniche per J. Lyons & Co. LTD.

Le coppe sono prodotte da alcuni dei principali produttori di Sheffield: Elkington & Co, Mappin & Webb, S. Gladwin Sheffield.

Le coppe sono tutte simili, con minime differenze. Sono prodotte per J. Lyons & Co. LTD.

Fondata nell'ultimo quarto del XIX secolo da quattro imprenditori (Isidore e Montague Gluckstein, Barnett Salmon e Joseph Lyons), la J. Lyons & Co. divenne una delle più grandi aziende di catering e produzione alimentare al mondo. Da modesti inizi come fornitore di servizi di catering per l'Esposizione di Newcastle (Regno Unito), nel 1887, la nuova azienda si espanse rapidamente fino a diventare il primo impero alimentare che, al suo apice, era il più grande d'Europa. Nel frattempo, Lyons divenne un nome familiare e le Corner House e le sale da tè "Joe Lyons", con le loro cameriere "Nippy", catturarono l'immaginario pubblico e passarono alla storia.
Sempre innovativo e con una spiccata sensibilità per i gusti del pubblico, Lyons ha saputo coniugare in modo unico l'arte dello spettacolo, lo stile e la spettacolarità, puntando a coniugare alta qualità e un buon rapporto qualità-prezzo. Questo obiettivo è stato raggiunto mantenendo il controllo di tutti i reparti di produzione e assistenza. Il suo laboratorio alimentare era all'avanguardia a livello mondiale e attraeva numerosi laureati da Oxford e Cambridge. Margaret Thatcher (nata Roberts) lavorò come scienziata nel laboratorio prima di diventare membro del Parlamento britannico e, in seguito, la prima donna Primo Ministro del Regno Unito.
Il primo locale da tè Lyons aprì nel 1894 al 213 di Piccadilly, Londra. Fu il precursore di circa 250 sale da tè con facciate bianche e oro che occupavano posizioni di rilievo in molte delle vie principali di Londra e nelle città suburbane; si preferivano i locali d'angolo con due ingressi. Un tempo, solo in Oxford Street a Londra, erano operative sette sale da tè. I prezzi di cibo e bevande erano identici in ogni sala da tè, indipendentemente dalla località, e la direzione richiedeva i più elevati standard igienici. Un reclamo da parte di un cliente era una questione seria, oggetto di indagini ai massimi livelli. Tale attenzione ai dettagli fu uno dei segreti del loro successo, poiché il nome Lyons era ormai sinonimo di qualità a un prezzo ragionevole. Anche il loro tè era considerato il migliore disponibile e la miscela utilizzata non fu mai venduta o messa a disposizione del pubblico.
Oltre al catering, si svilupparono altre attività. Lyons si occupò dei Garden Party di Buckingham Palace, degli eventi di catering al Castello di Windsor, della Guildhall di Londra, dove si tenevano i banchetti del Lord Mayor, delle esposizioni floreali di Chelsea, dei campionati di tennis di Wimbledon e molto altro ancora. Lyons costruì il famoso ristorante Trocadero vicino a Piccadilly Circus e poi le Corner Houses, enormi ristoranti su quattro o cinque piani dove le orchestre suonavano ininterrottamente. Un tempo, negli anni '30, Lyons ingaggiava così tanti musicisti che fu necessario istituire un Dipartimento Orchestrale per gestirli.
Ben presto l'azienda gestiva alberghi (da loro stessi costruiti), lavanderie, piantagioni di tè nel Nyasaland (oggi Malawi), aziende di pasticci di carne, aziende di gelati, aziende di tè e caffè, officine meccaniche, fabbriche di marmellate e bibite analcoliche, produzione di dolciumi e fu la prima a introdurre il cibo surgelato al pubblico britannico. Durante la Seconda Guerra Mondiale, gestirono uno dei più grandi impianti di fabbricazione di bombe del Regno Unito e le loro officine meccaniche produssero una vasta gamma di materiale bellico. Confezionarono milioni di razioni per le truppe che combattevano in Asia e in altre parti del mondo e lasciarono in eredità una delle loro sale da tè al personale americano di stanza a Grosvenor Square. Un'altra faceva parte del famoso Rainbow Corner in Shaftsbury Avenue, vicino a Piccadilly Circus, a Londra.
Dopo la guerra, l'azienda intraprese un programma di ricostruzione, espandendo le proprie attività in Europa e America, oltre a grandi progetti in patria. Acquisirono la gelateria Baskin-Robbins e la catena Dunkin Donuts. Svilupparono la catena di hamburger Wimpy, un'idea essenzialmente americana. Costruirono e gestirono anche il primo computer aziendale al mondo, che chiamarono LEO (Lyons Electronic Office). Con l'aiuto di sovvenzioni regionali, furono costruiti nuovi grandi panifici e fabbriche di pasticci di carne. Diverse piccole aziende di gelati furono acquisite per aumentare la quota di mercato contro l'agguerrita concorrenza di Walls. Dopo la guerra, molti centri cittadini furono riqualificati e Lyons ne approfittò per costruire nuovi hotel, culminando nel magnifico Tower Hotel sul St. Katherine's Dock di Londra, accanto alla Torre di Londra.
Il declino dell'azienda arrivò tanto rapidamente quanto la sua crescita. Aveva esagerato con i prestiti quando il Regno Unito fu colpito dalla recessione e dalla crisi petrolifera. L'elevato livello di prestiti, principalmente da investitori americani, per finanziare l'aggressivo programma di espansione ebbe un forte impatto sul conto economico, a causa dei livelli punitivi dei tassi di interesse mondiali che prevalsero per tutto il 1974. Nel 1978, la Allied Breweries Ltd presentò un'offerta per l'azienda, che fu accettata e Lyons perse la sua indipendenza. Sopravvisse per alcuni anni sotto una nuova gestione, ma alla fine i suoi componenti furono gradualmente venduti per finanziare le acquisizioni legate al commercio di bevande, in particolare quelle del canadese Hiram Walker e dello spagnolo Pedro Domecq. La Lyons sopravvisse per oltre 100 anni. Durante tutto questo periodo non sentì il bisogno di cambiare nome e dal 1887 al 1998 operò con orgoglio come J. Lyons & Company.
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