Ismaël Boulliau - Astronomia Philolaica - 1645

Il trattato più significativo tra Kepler e Newton, Astronomia philolaica, contiene la prima affermazione che la forza planetaria varia con l'inverso del quadrato della distanza, la stessa legge che Newton avrebbe elevato a gravità universale.

NOTA DEL CURATORE DI MOUSEION:

Non solo un trattato, ma la pietra angolare: la prima affermazione esplicita della legge inverso-squadrato e il ponte decisivo da Kepler a Newton — il libro che ha reso i cieli calcolabili.
In questo incunabulo del 1645, Boulliau stabilisce innanzitutto che la forza del Sole segue il 'rapporto duplicato' (quadrato inverso) e trasforma le ellissi di Kepler in tabelle di lavoro—la base su cui Newton poteva costruire.
Questa prima edizione, con provenienza eccezionale e in condizioni eccellenti, incarna quel momento cruciale.

IL VOLUME

Ismaël Boulliau (Bullialdus), Astronomia philolaica. (Parigi: Sumptibus Simeonis Piget, 1645). Prima edizione. 2 parti in 1 grande folio.
Estensione e dimensione: preliminari [22], 469, 232 pagine COMPLETO. 36,2 × 23,5 cm.
Illustrazione e caratteristiche: numerosi diagrammi xilografici; una tabella tipografica pieghevole; dodici mezzi titoli divisionali (Libri I–XII); presente pagina bianca terminale Ggg4; le tabelle tipografiche includono mezze fogli pieghevoli alle aperture classiche.
Rilegatura: pelle di pecora decorata con spugna contemporanea su tavole, dorata con impressioni sul dorso.

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Prima edizione, un capolavoro fondamentale e estremamente raro dell'astronomia dell'età moderna. Astronomia philolaica è il capolavoro di Boulliau e il ponte canonico tra Kepler e Newton nel mezzo del secolo. Boulliau accetta le orbite ellittiche, rifiuta la fisica animante di Kepler e ricostruisce il moto planetario tramite una 'ipotesi conica' geometrica, concludendo con una serie completa di Tabulae Philolaicae per il calcolo pratico. L'architettura dell'edizione—dodici semi-titoli per facilitarne la consultazione, diagrammi xilografici e una grande tabella tipografica pieghevole—la distingue sia come trattato che come strumento.

Testimonianze autorevoli

NEWTON, Principia III: «per le dimensioni delle orbite, Kepler e Bullialdus, soprattutto tra gli altri, le hanno determinate… con la massima precisione.»

NEWTON a Halley (1686): «Bullialdus scrisse che tutta la forza... deve essere reciprocamente in un rapporto duplicato della distanza.»

MacTutor (Università di St Andrews): Boulliau propose una legge inversa del quadrato per la gravità prima di Newton.

La famosa formulazione di Boulliau—in proporzione inversa al quadrato delle distanze—localizza la 'virtù motrice' del Sole in questa proporzione, un antecedente che Newton successivamente formalizzò come gravità universale.

La presenza del catalogo stellare di Tycho e di un riassunto delle tabelle ‘Persian’ all’interno del folio del 1645 sottolinea il ruolo di Boulliau come intermediario di dati e metodi tra le tradizioni classiche, islamiche e dell’Europa moderna.

PROVENIENZA DEL LIBRO:

Priorato di Groenendael (Viridis Vallis), vicino a Bruxelles — titolo con iscrizione istituzionale precoce “Bibliothecae Viridis Vallis”; proprietà “F. Joannes Josephus Vanden Eede, Canonicus Regularis… e Pastore in Huldenbergh.” Una casa agostiniana con una biblioteca dotata di documentazione, collocando il folio di Boulliau in un ambiente monastico di studio, a poche decadi dalla pubblicazione.

Il professor Owen Gingerich (1930–2023) — astronomo di Harvard e storico dell'astronomia (specialista di Copernico/Keplero), ex-libris su carta incollata; la sua biblioteca è un punto di riferimento nella storiografia moderna della stampa astronomica.

Significato della provenienza: biblioteca monastica fino allo storico della scienza moderno—una catena che narra materialmente l'uso e il destino di un elemento chiave computazionale.

NOTA DEL CURATORE DI MOUSEION:

Numeri che hanno insegnato ai cieli a comportarsi. Provenienza che mostra come si sposta la conoscenza. Questo è il ponte tra le ellissi di Kepler e la legge di Newton.

Rapporto sulla condizione

Una prima edizione bella e onesta.
Rilegatura: pelle di pecora mottled contemporanea (decorata con spugna), dorso con decorazioni in oro e fasce in rilievo; usura generale leggera, piccole abrasioni; la prima cucitura inizia a separarsi leggermente alla testa; la copertina rimane stabile.
In condizioni molto buone, carta con lieve e uniforme ingiallimento; occasionali sporadiche impurità marginali; tabella tipografica piegata integra.

Un volume ben conservato e correttamente collazionato. Pronto per esposizione e ricerca.

INFORMAZIONI AGGIUNTIVE:

Dopo una sostanziale Prolegomena che esamina le autorità antiche, arabe-persiane e dell'età moderna precoce, Boulliau presenta un'astronomia pienamente operativa: cinematica generale, l'anno tropico e il moto apparente del Sole; una teoria lunare rielaborata; e un lungo capitolo sulle dimensioni del Sole, della Terra e della Luna, accompagnato da un metodo esplicito per le eclissi (la 'methodus nova'), che le tabelle poi implementano.

I libri fondamentali sono seguiti da ricalibrazioni pianeta per pianeta—Saturno, Giove, Marte, Venere, Mercurio—ognuna trattata con gli elementi di cui gli ephemeristi hanno realmente bisogno: moti medi ed epoche, longitudini dell’afelio, eccentricità, equazioni (correzioni) per le anomalie e parametri latitudinali (inclinazioni e nodi) per il movimento fuori dall’eclittica. La prosa di Boulliau è essenziale e procedurale, somigliando a istruzioni per un calcolatore.

Boulliau aggiunge un catalogo di stelle fisse (dopo Tycho) con longitudini e latitudini per un'epoca standard, e un sintetico riassunto delle tavole astronomiche 'persiane' tratto da un manoscritto della biblioteca reale—una prova del suo metodo comparativo e del flusso di dati interculturali che alimentano la sua astronomia.