Harpe mangbetu di Georges Parisot (governatore della Francia negli anni '30) - Mangbetu - Repubblica Democratica del Congo

Rara arpa antropomorfa Mangbetu in legno scolpito e fibre vegetali, Repubblica Democratica del Congo, Africa centrale. Ex Georges Parisot, governatore di Francia in Gabona dal 1935 al 1937. Base su misura in metallo.

Lo strumento è composto da una cassa di risonanza monolitica di forma allungata, con fondo piatto, perforata da diversi fori acustici. Il manico è scolpito nella forma di un personaggio femminile antropomorfo stilizzato, caratteristico dell'estetica mangbetu: volto con tratti geometrici, occhi a mandorla, naso triangolare, bocca sottile e acconciatura elaborata che richiama le acconciature tradizionali di prestigio. Il corpo snello è scandito da incisioni regolari, e le braccia sono parzialmente distaccate dal tronco.

Le corde in fibre vegetali sono ancora in posizione, fissate sul retro della cassa da legature antiche, visibili attraverso i fori. L’insieme presenta una patina chiara a miele, con usura coerente, abrasioni antiche e leggere crepe di ritrazione del legno, compatibili con un uso musicale e un’età avanzata.

Provenienza: Questa arpa proviene dalla vecchia collezione di Georges Parisot, governatore francese in Africa negli anni 1930 (ad esempio in Gabon nel 1935-37).
Acquisito presso la nipote di Georges Parisot.

Attribuzione culturale: I Mangbetu sono rinomati per la raffinatezza formale delle loro arti, in particolare negli strumenti musicali antropomorfi, dove la scultura non si limita all’ornamentazione ma contribuisce pienamente all’identità visiva e simbolica dell’oggetto. Questo tipo di harpe era utilizzato in contesti di corte, di intrattenimento élitario o cerimoniale. Le corde non sembrano essere di origine.