C.S. Forester - The Commodore - 1945

«Il commodoro» di C.S. Forester - Michael Joseph, Londra - Prima edizione UK, prima stampa - 15cmx13cm - condizione: libro in ottime condizioni, con lievi segni di usura ai bordi, nella copertina originale della prima edizione con qualche segno di usura ai bordi.

Il Commodore (pubblicato nel 1945) è un romanzo di Horatio Hornblower scritto da C. S. Forester.

Il romanzo fu pubblicato per la prima volta come seriale sul Saturday Evening Post e suscitò controversie con Hornblower in un presunto incontro sessuale con una contessa russa sposata, considerato il primo adulterio nel Post. Come dice Forester nel suo Hornblower Companion, «...ha davvero causato un certo scalpore». Forester voleva dare a Hornblower l’opportunità di contrarre il tifo, anche se commenta di credere che Hornblower abbia contratto il tifo durante l’assedio piuttosto che a letto.

L'accuratezza storica di questo libro è limitata: Forester scrisse in seguito di non sapere quali forze navali britanniche, se ve ne fossero, fossero impegnate nel assedio di Riga. (Storicamente erano comandate da Thomas Byam Martin.) I dettagli tecnici delle navi bomba sono errati sotto quasi ogni aspetto. Le navi bomba britanniche non erano più a ketch rig dagli anni '80 del Settecento; i mortai erano imbarcati non dagli ufficiali e uomini delle navi bomba, ma da distaccamenti specializzati della Royal Marine Artillery; e molti altri punti. Ivan Essen è presentato come il governatore di Riga durante tutta la campagna, ma in realtà fu sostituito da Filippo Paulucci delle Roncole alcuni mesi prima che si ottenesse la vittoria. Inoltre, Hornblower riceve una coppia di pistole a percussione dalla moglie (una delle quali viene rubata dal suo segretario per usarla nel tentativo di assassinio dello zar). Questo è anacronistico, poiché il percussore non fu inventato fino al 1822.

La data di pubblicazione (1945) rivela la preoccupazione di Forester in The Commodore—egli paragona la situazione politica a quella della Seconda Guerra Mondiale. In entrambi i casi, la Russia era originariamente alleata di un dittatore continentale (Hitler/Napoleone) ma cambiò fronte dopo essere stata invasa traditrice. In entrambi i casi, la Svezia rimase neutrale e commerciò con entrambe le parti. La Russia occupò similmente altri territori baltici (Estonia, Lettonia e Lituania), sollevando dubbi sulla risposta corretta tra il governo britannico. In The Commodore (ma non nel reale periodo napoleonico), come nella Seconda Guerra Mondiale, la Royal Navy offrì un aiuto sostanziale alla Russia: durante l'assedio di Riga e proteggendo le convogli artiche. Meno ovviamente, Forester traccia paralleli tra i primi dell'Ottocento e il suo tempo in uno o due degli altri romanzi di Hornblower.